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二古史时地略说上（第3页）

秦人焚书，于凡《诗》《书》，关系实浅。

自汉以降，更无祖龙，而诸史《艺文》《经籍志》所载之书，皆佚多存少，果何往哉？惟史记在秦时为官书，使无祖龙之焚，汉代所存，决不止此。

考证之方，愈后愈密，史籍之存者多，古史年代之详明，亦必不止如今日矣，诚可惜也。

《史记·三代世表》曰：“自殷以前诸侯不可得而谱，周以来乃颇可著。”

此所据者为谱谍。

又曰：“孔子因史文次《春秋》，纪元年，正时日月，盖其详哉。”

此所据者，为编年之史。

又曰：“至于序《尚书》则略，无年月；或颇有，然多阙，不可录。

故疑则传疑，盖其慎也。”

此所据者，则记事之史也。

《史记》纪年起于共和，早于《春秋》所托始者百十有九年。

《韩非子·说难》曰：“《记》曰：周宣王以来，亡国数十，其臣弑君而取国者众矣。”

《记》谓史记，云周宣王以来，盖所见者止此。

宣王元年，后于共和者十有四年。

足见诸家所考得之年代，大略相近，然非此之外遂无可考也。

《三代世表》又曰：“余读谍记，黄帝以来皆有年数。

稽其历谱谍终始五德之传，古文咸不同，乖异。

夫子之弗论次其年月，岂虚哉？”

此即《十二诸侯年表》所谓“历人取其年月，数家隆于神运，谱谍独记世谥”

者。

谱谍即《世表》所著。

数家隆于神运，《表》言“汉相张苍，历谱五德”

，是其一事。

历人取其年月，若张寿王者即其一人。

其所言者固未必可信，然合多种记载，以天象人事互相校勘而求其年，其法固不可谓误。

不能因用之者之不善，并其法而抹杀之。

安得谓夫子所弗论次者，遂终于不可论次哉？刘歆所作《世经》，盖用此法之较善者，观其所言与古人所传之都数略相符合可知。

《孟子·公孙丑》下篇曰：“五百年必有王者兴。”

“由周而来七百有余岁矣。”

《尽心》下篇曰：“由尧、舜至于汤，五百有余岁；由汤至于文王，五百有余岁；由文王至于孔子，五百有余岁；由孔子而来，至于今，百有余岁。”

《韩非子·显学》篇曰：“殷、周七百余岁，虞、夏二千余岁。”

乐毅报燕惠王书称昭王之功曰：“收八百岁之畜积。”

其说皆略相符合。

古人言数，固不审谛，然于其大致，则众相传，必不致大谬也。

然则其所推得唐七十、虞五十、夏四百三十、殷六百二十九、周八百六十七，合二千有四十六年者，与实际相去，必不能甚远也。

《续汉书·律历志》：安帝时，尚书令忠，訾歆横断年数，损夏益周，考之表纪，差缪数百。

此不必非歆之误，然论无纪年之古史，而所差不过数百，已不为大误矣。