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第28章（第2页）

曾国藩开始将目光死死地盯在长江沿岸，精心设计一个巨大的陷阱，诱骗对手不顾一切地往里跳。

1861年5月5日，曾国藩留张运兰守祁门，将湘军大本营从祁门转移到长江边的东流。

如果说曾国藩将大本营设在祁门是由于首鼠两端拿不定主意的话，那么，搬迁到安庆城对岸的东流，则表明铁心图谋安庆之役了。

到了东流后不久，夏天到来了，白天的长江边上像个火炉一样，热浪灼人；但一到夜晚，习习江风中，又变得异常凉慡。

置身长江边上，每到夜色降临，曾国藩就把自己关在大帐里，踱着步，像一头将要出击的孤狼一样，周密地思索战争的步骤。

对于安庆战役，曾国藩总体上是这样考虑的：一是一定要攻下安庆，拿下金陵的桥头堡；二是围城打援，先围而不攻，一方面减少损失，另外一方面重点打击太平天国英王陈玉成的援兵。

在曾国藩看来，二十来岁的太平天国英王陈玉成虽然打仗勇猛，但在谋略上远远不够。

曾国藩想把陈玉成部队先拿下，给在三河之战中毙命的李续宾和曾国华报仇。

实际上从1860年秋天开始，湘军就已经将安庆城团团围住。

围城的主力，正是曾国荃的&ldo;吉&rdo;字营。

&ldo;吉&rdo;字营在安庆城的北、东、西三面挖了很多长壕深沟，又堆筑几个高高的土城，筑成牢固的防御工事，切断了城内太平军与外界的联系。

安庆的守军共有两万余人，都是陈玉成的部下。

自1853年太平天国翼王石达开西征攻下安庆后，考虑到安庆地理位置的重要，太平军一直派重兵守护。

到了1860年，太平军已驻守八年之久。

驻守期间，太平军将城墙筑高了五尺，又添筑子城一道，子城南自镇海门西起，先西北后东北绕一大圈后，止于北城墙。

除此之外，太平军还另建了一座&ldo;耳&rdo;城，全力保卫安庆。

这样，城内的太平军与城外的湘军形成了对峙局面，双方都构筑了铁桶般的防守阵势。

从1861年5月开始，曾国藩将他的全部精力用在安庆战役上。

他的三角眼鹰隼一样死死地盯住安庆，没有什么能让他转移注意力。

战争进行到中盘之时，这个一开始不会打仗的人，对于军事的驾驭和调度已明显熟稔了，甚至有了几分诸葛孔明的神韵，对于战局的控制和调度，已变得游刃有余。

这时候，湘军已经形成了自己的战略方针，那就是，对待太平天国这样的对手，不能轻易打浪仗，要集中优势兵力，给对手以致命打击。

布置战术之余，曾国藩安详地在大营之中开始了自己的菜农生涯。

每天下午，他都要一身短打，扛着锄头进入自己的菜园，锄糙、松土、浇肥。

在给老家的儿子曾纪泽的信中，曾国藩对这一段时间的生活感到怡然自得：吾现在营课勇夫种菜，每块土约三丈长，五尺宽，窄者四尺余宽，务使芸糙及摘蔬之时，人足行两边沟内，不践菜土之内。

沟宽一尺六寸，足容便桶。

大小横直，有沟有浍，下雨则水有所归，不使积潦伤菜。

四川菜园极大，沟浍终岁引水流，颇得古人井田遗法。

吾乡一家园土有限，断无横沟，而直沟则不可少。

吾乡老农，虽不甚精，犹颇认真，老圃则全不讲究。

当曾国藩如一个经验丰富的老农，津津有味地摸索种菜之经验和方法的时候，那段时间，在安庆附近数十公里的范围内，聚集了成千上万的湘军，他们正按照曾国藩的部署，张开了口袋阵，等着陈玉成带领太平军钻进来。

对于曾国藩的围城打援之计，太平天国同样制定了针对性的措施：安排李秀成从长江南面、陈玉成从长江北边同时进军，夹攻武昌。

武昌是湘军的大后方，也是湖北巡抚胡林翼的老巢，湖广总督所在地，战略位置极其重要。

如果太平军围攻武昌，必定会让曾国藩分兵，这样，安庆之围也就迎刃而解了。