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第47章（第3页）

只有他独辟蹊径，以超人之胆识创立湘军。

在从皇帝到大臣或急于求成，或悲观绝望，满朝如无头苍蝇，纷无定计之际，曾国藩提出了&ldo;以上制下、取建瓴之势&rdo;的平定太平军战略，即&ldo;争夺武昌，控制长江中游，再指向九江、安庆，进而攻陷天京&rdo;。

事后证明，这是一个极为高明的战略，清王朝正是在这个战略指导下取得了最后的胜利。

他非常善于审时度势。

自古功臣，像他这样善于把握进退者不多。

剿灭太平军之后，他的功名事业如日中天，此时他却极度冷静，在大盛之中察觉大衰的先机，毅然上疏请求辞去节制四省的大权，并采取果断手段，裁撤自己的权力之本‐‐湘军。

他一生出将入相，没有大的跌蹉，在传统官场上像他这样的成功者并不多见。

他深通官场韬略，官场功夫如同太极高手，善于化解种种难题于无形之中。

他的秘书赵烈文日记中记载了这样一个细节：曾国荃攻打南京不下之际，朝廷令李鸿章协助进攻。

李鸿章一方面不想夺了曾家兄弟的首功，向曾家邀功买好；另一方面又想把抗旨之责推给曾氏，因此私下到处解释，做了许多小动作。

赵烈文评价李鸿章：&ldo;此一事而机械百出，语言处处不同，其图望大功，日夜计算心计之工，细入毫芒。

&rdo;而曾国藩的对策是回复给皇帝一道辞气卑约的奏折，坚持请派李鸿章前来，不望有功，但求无过，言语恳挚，不温不火。

相形之下，李氏的小算盘一目了然。

赵烈文评价说，曾国藩的手段，平直无奇，却实高于李数倍。

仅举此数端就可看出，曾氏的&ldo;精明&rdo;已臻最高层次，实非常人可比。

三

经过数十年历练，到了晚年，曾国藩已经称得上&ldo;老奸巨猾&rdo;了。

秘书赵烈文记载了这样一个有趣的故事：

咸丰九年，有一个神秘人物带着数名随从出现在桐城，他自称是来自北京访察各地军务的大员，行动故作诡秘，说话神神叨叨，有大员被他的气场俘虏，对他施以君臣之礼，他也公然接受不辞。

人们纷纷以为是亲王贵戚甚至是皇帝本人微服私访，惊疑不已。

他以黄纸为诏，命一知县送达曾国藩大营。

曾国藩览其&ldo;诏&rdo;，文中有时自称&ldo;予&rdo;，有时自称&ldo;朕&rdo;，&ldo;文理荒纰，字多讹误&rdo;。

但字里行间，似乎又颇透露了一些京城政治内幕。

如果放在以前，曾国藩一定会迅速逮捕其人，送达京师治罪。

但此时的曾国藩已经洞彻&ldo;不生不灭&rdo;法的妙处，不想因此&ldo;兴起大狱&rdo;，将此信放在一边，&ldo;置之不问亦不究&rdo;。

此人见讹诈曾国藩不成，转而&ldo;传诏&rdo;于湖广总督官文，官文执其人审问，&ldo;不得实，亦未深究&rdo;，此人&ldo;后遂不知下落&rdo;。