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第17章（第1页）

「多谢啊!帮了我们大忙。

」

赶过来的茂七如此说道，而文次指着对方大叫：

「你!头子，这家伙就是那个男人!」

尽管气色不好，但眼神锐利得像要杀人的这个男人，缓缓转身面向茂七，弯腰打躬。

「原来头子手下已经看穿了?对不起，惊动了大家。

」

果然如千太郎所说，男人年纪与茂七相仿。

然而，他方才身手矫健，而且眼神也过于警觉。

茂七心想，这男人的人生走的肯定都是见不得人的路。

「所以你承认最近老是在小原屋附近闲逛吗?」

男人低声回答「是」。

「到底为了什么?」

千太郎和阿袖也跑了过来。

在男人还来不及开口回答时，茂七听到阿袖在自己身后倒抽了一口气。

男人只看着茂七，声音沉稳地说：

「非常惭愧，你们看，我正是这种人。

」

男人伸出右手，上面有两道鸟黑刺青。

「前些日子我搭乘赦免船，刚回江户不久。

」

茂七用捕绳紧紧捆住的女人正想向男人吐口水，阿袖则面无血色。

「我听说这儿发生凶杀案，也听说小原屋的女儿在打扫落叶。

那时我有一种说不出的感觉。

感觉，真好。

」

「是阿袖姑娘的事吗?」

「是的。

虽说那纯属意外，但我这双手毕竟杀过人。

当然，无论如何也不能赎罪，所以当我听到小原屋小姐的事，心想，如果我也能帮忙打扫那该有多好。

」

男人难为情地笑了起来。

那是寂寥的笑容。

茂七这时突然想起一件事。

这寂寥的笑容，茂七觉得眼熟，也觉得以前似乎在哪里见过这个男人，接着他又想起千太郎也说过同样的话……。

（不，应该不是见过，而是这个男人会让我想起认识的某人。

）