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第32章（第2页）

无论睡的被褥再如何松软温暖，身上的衣物花样再如何精致，都不属于阿由，都只是十年前过世的那个女孩曾经享受的奢侈幸福残羹而已。

只是，目前的阿由正是靠捡拾这些残羹为生。

有时候，阿由会自怨自艾地流泪，濡湿枕头。

在第二天早上打算逃离市毛屋时，被早起的佣工发现，又给带回来。

住在市毛屋的佣工，对老板忠实得简直像狗一样。

话虽如此，那份忠义，似乎又并非基于他们打从心底敬慕老板夫妻俩的感情。

他们非常明白，市毛屋是相当好的舖子，工资比一般行情高，老板对佣工也很体贴。

因此，他们不想让这么好的舖子出问题，认为负责照顾老板娘的阿由也应该尽自己的本分‐‐这大概就是他们的想法。

阿由最厌恶佣工的态度，尤其是负责家事的那些下女对她打躬称「小姐」时，毫无真心可言。

她很想与她们更坦然地闲聊。

有一次她趁喜兵卫不注意，偷偷拜托资格最老的下女，对方皱着眉摇头说：

「不行呀。

我们平日不叫习惯的话，到时候就无法把你当小姐看待。

而且老板也严厉叮嘱过我们……」

阿由叹了一口气，同时也死心了。

每天在一旁看着大家忙碌地工作，自己无所事事地过完一天。

要是过惯了这种日子，人会变得懒散。

阿由开始担忧起来。

舖子里的佣工都很勤快。

大概领头的老板喜兵卫是个以工作为乐的男人，所以底下的佣工也都很起劲。

听说喜兵卫唯一的消遗是每月一访神田佐久间町的下棋对手，彻夜一决胜负。

又听说那位下棋对手是个町医生，平常也很忙，非常期待这个每月一次的下棋。

老下女笑着对阿由说，连老板在这天也会外宿。

所谓消遣，就该这样才对。

阿由心想，首先，最重要的是勤快地工作，可是，目前自己‐‐

不过，仅有一个人，在这样的日子里，让阿由有个可以喘息的空间，那就是掌柜友次郎。

他比喜兵卫年长两、三岁，脸上的肤色像是用酱油红烧过似的，手指也很粗糙。

说是掌柜，其实原本是师傅出身，现在只要有重要客户来订货，这男人也会亲自拿着针线缝布袜。

将近立春的某一天，阿由趁喜兵卫外出，因无聊来到舖子时，这个友次郎叫住了她，说如果觉得无聊的话可以教她缝布袜，事情就是这么开始的。

「顺便教你习字。

只要学会这两样，等你完成工作要离开时，应该对你的生计有帮助。

」