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第4章（第3页）

我打听了一下，如今倒真有个机会，可，可少说也得有五百两银子。

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曹氏倒抽了口凉气：&rdo;五百两！

&rdo;她是庶女，曹家子女又多，出嫁的时候总共不过给她置办了三百两银子的嫁妆，在婆家八年花用得不少，被赶出门的时候拢总也不过还剩一半，这几年都陆续填给曹五爷了，如今曹五太太张口就是五百两，她哪里拿得出来？

&rdo;是啊，这数儿实在太大了，姑奶奶也知道，咱们家里就是砸锅卖铁也凑不出这个数来啊，总不能为着这个再去借钱不是？&rdo;曹五太太嘴上说着，眼睛却悄悄地在曹氏头上身上来回地溜。

这个小姑，初嫁不成，再嫁倒是有福气。

蒋家开着药堂，又有铺子又有庄子，银钱上宽裕得很。

曹氏嫁进来就做当家太太，如今生了儿子底气就更足‐‐不说别的，单看曹氏身上穿的衣裳，就是上好的妆花缎，头上插的是赤金小凤尾簪子，手腕上还有一对赤金镂花镶珠镯子，上上下下的加起来，也值个几十两银子呢。

曹五太太看着曹氏的妆扮，忍不住就想低头看看自己。

固然她今日是来哭穷，不好穿着新衣裳新首饰，可家里最好的衣裳首饰，也跟曹氏比不得的。

小姑当初被夫家撵出来，若不是做哥哥嫂子的收留她，哪有如今的好日子？曹五太太越想越是理直气壮，索性拿手绢儿掩着脸抽噎起来。

曹氏手足无措，半晌才道：&rdo;这，这五百两，实在是，实在是太多了……&rdo;她的嫁妆是不剩几个了，蒋家倒不是出不起这五百两，可明晃晃拿夫家的东西去贴娘家哥哥，蒋锡再大度怕也不成的。

曹五太太抹了抹眼角，看看屋里屋外并没别人，一个青果那是曹氏从曹家带来的陪房的女儿，算得上自己心腹，便不再遮掩，小声道：&rdo;五百两银子委实太多，你哥哥也实在筹不起来，不过，还有另一条路的。

&rdo;

曹氏忙问：&rdo;还有什么法子？&rdo;

曹五太太就指了指头顶上：&rdo;你哥哥想着，去京城给本家太夫人贺寿……&rdo;

她说的这个本家，指的是京城里的定海侯曹家。

老定海侯跟江南曹家的老太爷是同一个祖父的堂兄弟，只是两人后头走的路真是天差地别。

老定海侯去了两广，趁着国朝初建四方未平的时候，拼死拼活挣出个侯爵来；曹老太爷却是一辈子窝在江南做个小吏，倒是夹七夹八生了一堆孩子。

如今老定海侯是已故去了，但儿孙在京里有府第有爵位，真是煊煊赫赫。

曹老太爷倒还活着，蜗居江南一隅，下头孙男弟女嫡的庶的无数，单是嫁娶，家家都觉得手头发紧。

曹氏虽是庶枝，也听说过自家与京中本家的关系。

其实若论起来，曹老太爷当初才是长房，如今却不好说了，一干族人都觉得京中才是嫡系，其他人皆是旁枝了。

&rdo;哥哥是想……&rdo;

曹五太太干咳了一声：&rdo;如今的侯爷是个孝顺的，最听太夫人的话。

太夫人‐‐又素来惜老怜贫，肯照顾族人……&rdo;

其实并不是太夫人多肯照顾族人，而是她老人家当初丈夫在外打拼，没少受族人有意无意的欺负，如今富且贵，住在京城里样样顺心，只可惜不能衣锦还乡，终是遗憾。

由此，就特别喜欢族人们上京奉承，若有奉承得她喜欢的，便会提携一二。

这提携么，自是求财的得财，求官的得官。

当然这官也不是什么大官，不过是升迁上让定海侯说句好话，或者在京里安排个僚属之类做做。

定海侯是个孝子，老娘说的话一概都听的，这些年来，族里也有十几个讨了太夫人欢喜，得了前程的。