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第7章（第2页）

&ldo;正当我灰心丧气时，突然天赐良机‐‐一位名叫乔尼？普里格斯顿的人来访。

福尔摩斯先生，伦敦这城市真是各种人无奇不有。

那人是看到广告找上门来的，他称自己的职业就是寻人。

这人看起来已上年纪。

也因为如此，似乎显出经验颇丰富的样子。

反正我也没有其他更信得过的人可以拜托，就决定让他试试，把弟弟的种种情况都告诉他了。

&ldo;我弟弟的名字叫作金斯莱。

我们只有姐弟两人。

弟弟出世后不久，父母双亡，我们被远房亲戚收养。

这门远房亲戚心地不好，对我们姐弟两人百般凌虐，我们受委屈的事太多，若一一说出就太费口舌了。

记得有一天晚上我和弟弟离家出走，当时我十九岁，弟弟十三岁，当我们在街头和公园流浪时，被一个巡回演出的卖艺团体收留。

但过了不久，弟弟又离团出走，从此以后就不知所踪。

有传闻说他进孤儿院了，但我当时哪有能力去各地孤儿院逐一查访。

就这样，与弟弟分别二十多年。

&ldo;关于弟弟的特征，我也不大说得清楚了。

但只要见到面，当然马上就可以认出来。

至于其它方面，我们姐弟各持有项链坠饰和父母亲的照片。

父亲去世前一年，交给我两个项链坠饰作为礼物，并嘱咐我等弟弟长大后，把其中一个给弟弟。

这相当于是父亲的遗物了，相信弟弟一定会珍重地保留至今。

&ldo;再来，弟弟拥有的那个坠饰小盒有伤痕，那是从亲戚家里逃出那晚弄伤的。

我清楚记得这坠饰小盒上伤痕的样子，如果普里格斯顿找到类似我弟弟的人物，我想这个坠饰小盒的伤痕将是有力的证据。

为此，关于伤痕的事我对普里格斯顿保密。

&ldo;于是在去年11月10日那天，我正式向普里格斯顿提出帮我寻找弟弟的要求。

他说若从调查各家孤儿院做起，可能要花许多时间。

但这类人从军的例子很多，或许可从此下手。

通常，改名的可能性是不大的。

总之，对他这种有经验的老手来说，总是有办法找到人的，他要我稍安毋躁。

&ldo;此后在等待期间，我既着急又担心。

约莫过了一个月，普里格斯顿打电报告诉我说找到我弟弟了。

我立即起程，赶往弟弟居住的所在地苏格兰爱丁堡。

位处北方的苏格兰气候极为寒冷，我心痛地想，弟弟在那儿是如何生活的呢？金斯莱的住家位于爱丁堡的郊区，只见在一望无际的雪原上有一幢孤零零的屋子。

跟着普里格斯顿踏进弟弟家时，我心里忧喜参半。

&ldo;弟弟又老又瘦，少年时代的模样几乎荡然无存。

&ldo;&lso;是姐姐吗？&rso;金斯莱问道。