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第41章（第1页）

小谷要外出调查新的事件，向吉敷招呼，但，吉敷摇摇手，不得已，小谷独自离去了。

分送花魁打扮的樱井佳子的照片之各方面都犹未有任何反应。

吉敷打了两、三通电话询问，却无值得欣喜的答覆。

到了傍晚，牛越传真过来了：

吉敷：

昨天提及的杉浦所写的自传中有关札沼线离奇事件之部分已拿到，特别传真给你。

文章中所写的内容，依杉浦之言，绝对是自己亲眼目睹的事实，如果你相信他的话，再读过内容，应该会发现行川郁夫的小说毫不夸张，甚至可称之为含蓄的表现。

杉浦的文章和行川的小说，两者内容完全一致。

也就是说，昭和三十二年一月的那桩事件，自杀被辗断头的事件和列车出轨事件是事实，而在车厢内发生的离奇事件应该也是事实。

稍后弟将再告知调查所得。

牛越佐武郎

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昭和三十二年一月的怪事件

小丑的自杀

回顾自己在国铁多年服务岁月，从没有像昭和三十二年一月二十九日夜里的那桩事件般强烈、怪异，兼具不可思议的体验。

当时，我是在札沼线的登山铁道列车上担任车掌。

所谓的札沼线，可能即使北海道当地人士也有不曾听过的吧?也就是说，它是连结札幌和留萌线的石狩沼田之间的单线铁道。

但，自札沼线通车后就经常时断时续的无法全线贯通，战争爆发至昭和三十一年之间，浦臼和雨龙间中断，到了昭和三十一年十一月再度通车，终于才全线畅通。

不过也因此形成了自札幌至浦日，以及自石狩沼田至浦臼的区间式营运方式，由札幌要去石狩沼田，必须在浦臼转车。

依当时的业务日志，那个暴风雪之夜，我执勤的b45列车是十九时二十八分自浦臼开车，也就是说，十八时五十三分抵达浦臼，接运札幌开住浦臼的b19列车上的乘客。

这班列车早十六时二十二分于幌开出。

但是，在那个暴风雪之夜，我究竟经历了什么呢?现在我要开始叙述那夜一连串发生的事，可是愈想却愈糊涂不解，毕竟，很难认为那种事真的会发生，总觉得仿佛是我的灵魂飘住遥远的陌生异乡所目击的幻影!

我是大正十五年出生，当时三十一岁，正值对工作已适应、开始产生自信的时期，同时内心也充满热情，一心一意地希望让去年岁暮才开始全线通车的札沼线能够有美好的发展。

那天，昭和三十二年一月二十九日，正好是新年气氛已过的时期，b45列车自浦臼出发之际，一整天都阴沉沉的天空开始有了变化，我觉得有股不祥的征兆。