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第37章（第1页）

公元48年（建武二十四年），匈奴内部发生重大变化，正式分裂为南北二部，匈奴与汉朝的关系也随之发生根本性转变。

早在呼韩邪单于北迁单于庭之后，在漠南地区就形成了一个以八部大人为中心的政治集团，后归右谷蠡王伊屠知牙师（《汉书》作伊屠智牙师）统率。

知牙师是王昭君与呼韩邪之子，单于舆之弟，后晋升为左贤王。

依单于继承惯例，知牙师当继舆为单于。

东汉初年，单于舆与汉朝为敌，不愿意单于之位落入与汉有较深渊源的知牙师之手，欲传位于子，因此杀知牙师，立子为左贤王，漠南八部大人及乌桓均归右奥鞬日逐王比统辖。

比见单于舆冤杀知牙师，口出怨言：&ldo;单于继位，以兄弟言之，右谷蠡王（指知牙师）当立；以子言之，我乃前单于（指乌珠留单于）长子，当立。

&rdo;比心怀怨恨，同时惧怕被杀，因此很少参加龙庭会议。

单于舆也察觉比有异志，于是遣两骨都侯至漠南，监护比所部兵。

建武二十二年（46年），单于舆死，子左贤王乌达鞮侯继立，不久亦死，弟左贤王蒲奴继位。

其时匈奴因连年旱蝗成灾，赤地千里，草木尽枯，饥疫流行，人民牲畜大批死亡。

蒲奴单于害怕汉乘其疲敝之时袭击，于是遣使至渔阳郡（治今北京密云西）请求和亲，试图缓和与汉的紧张关系，光武帝也遣中郎将李茂回报。

乌桓见匈奴势衰，不愿再依服匈奴，于是出兵攻击匈奴，蒲奴单于不敌，率部众向北迁徙，对漠南实际上失去了控制。

统率漠南的右奥鞬日逐王比见继单于之位无望，愈益愤恨，于是在建武二十三年（47年）密遣汉人郭衡奉匈奴地图至西河太守处请求内附。

监护比部兵的两骨都侯发觉比有异志，遂于赴五月龙庭大会时密报单于，建议诛比。

不意消息走露，比集合八部四五万人自卫，蒲奴单于发万骑攻之，见比兵力强盛，不敢进兵而还，双方关系彻底决裂。

建武二十四年（48年）正月，漠南八部大人共议立比为呼韩邪单于。

以比祖父呼韩邪单于附汉得安，故而沿袭其号，以示与汉和好之意。

比亲至五原塞外，表示要&ldo;永为蕃蔽，捍御北虏（指北匈奴）。

&rdo;自东汉初年以来，匈奴连年入侵，朝廷穷于应付，耗费甚巨；而今匈奴分裂，南匈奴自愿为汉保卫边塞，于汉无疑是有利之举。

当时朝内一些大臣不相信南匈奴附汉的诚意，坚持利用匈奴分裂之机出兵攻灭匈奴，光武帝为安境息民，决不允许挑起战端，于是采纳五官中郎将耿国的建议，应允了南匈奴通好的请求，从而确定下扶持南匈奴，抗击北匈奴的基本策略。

事后汉匈关系的发展进程，证明了光武帝这一决策是正确的。