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第37章（第2页）

同年冬十月，在东汉政府的支持下，比自立为呼韩邪单于，即醢落尸逐鞮单于。

从此，匈奴正式分为南北二部。

由于南单于归附汉朝，北境再无侵扰之患；位于匈奴东北的乌桓、鲜卑，过去常追随匈奴入塞侵扰，见南匈奴附汉后，也遣使至洛阳朝贡，北境愈加平静。

第二年春正月，南单于比为了扩展势力，同时也为争取朝廷更有力的支持，遣其弟左贤王莫率兵攻击北匈奴，大获全胜，俘掳万余人，马七千多匹。

北单于蒲奴为避南匈奴兵锋，退却近千里。

三月，南单于遣使至洛阳，请求朝廷派使者监护，愿遣侍子入朝，复修呼韩邪单于故约。

建武二十六年（50年）春，光武帝遣中郎将段彬等使南匈奴，于五原（治今内蒙包头西）西部塞设南单于庭，始置&ldo;使匈奴中郎将&rdo;，率兵护卫南单于。

同年秋天，南单于比遣子入侍，光武帝依诸侯王之制，授南单于比黄金质玺绶，另赐衣裳、冠带、车马、黄金、锦绣、缯布等财物珍宝，又从河东郡转输粮食二万五千多斛，牛羊三万六千多头赈济南匈奴部众。

不久，因南单于与北匈奴交战不利，光武帝命将南单于庭徙至西河郡美稷（今内蒙准格尔西北），设置官府，命中郎将段彬等驻居西河郡，由西河长史率二千骑兵、弛刑（被赦免的囚徒）五百人，协助段彬等护卫南单于。

随着北境战事的停止，东汉政府将以前因战乱内徙的边民迁回故地；同时，为了使南匈奴担负起护卫北境的任务，光武帝允许北地、朔方、五原、云中、定襄、雁门、代郡、上谷等八郡由南匈奴部众放牧居住，南匈奴诸部王也率领其部众协助诸郡县戍守，侦察北匈奴动静。

嗣后，东汉政府几乎每年都要给予南匈奴巨大的财政支持。

据袁宏《后汉纪?和帝纪》记载，用于南匈奴的费用每年竟高达钱一亿九千万之巨。

在东汉政府的全力支持下，南单于的统治趋于稳定，势力不断增强。

在这种形势下，北单于十分惶恐，归还了一些以往被掠的汉民，以通善意；发兵击南匈奴时，骑兵每经过汉边塞亭障，总是声称是追击亡虏右奥鞬日逐王（指南单于比），决非敢侵犯汉民。

确实，此时在漠北的北匈奴处境十分困难，南匈奴的自立不仅使其丧失了漠南一大片水草丰润的土地，经济上陷入窘境，势力大衰，而且还时常受到北面丁令、东面乌桓、鲜卑、南面南匈奴的夹击，迫使北匈奴的势力逐渐向西部转移，以加强对西域诸国的控制。

为了摆脱困境，北匈奴于建武二十七年（51年）首次遣使至武威郡请求和亲。

光武帝命群臣廷议，一时争论不休，皇太子（即明帝刘庄）认为南匈奴新附，如接纳北匈奴，恐南匈奴生疑，反生事端。

光武帝采纳太子之议，命令武威太守拒绝其使。

其后，建武二十八年、三十一年，北匈奴二次遣使入朝贡献，复请和亲，要求与汉互市。

光武帝考虑到与南匈奴的友好关系，只是颇加赏赐，善言回报，不遣使者，拒议和亲与互市之事。