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第5章（第1页）

准时到达苏格兰以后的第二天，他就搭火车到曼彻斯特。

第三天，有一辆火车把他送到利汉顿。

他先到当地主要的大旅馆去看看。

翌日，他又到一家一家的旅社和招待所去巡礼一番，一方面看看房子，一方面打听打听长住的条件。

逍遥宾馆是一个深红色，维多利亚式的别墅。

这所别墅建立在一个小山边，由楼上的窗口俯瞰，海上的景色尽收眼底。

一进到过厅里，就闻到一股轻微的尘土和烧菜的油烟味。

同时，地毯也已破旧不堪了，但是，同他刚看到的其他地方一比，还算比较好的。

他在女房东普林纳太太的公事房谈谈。

那是一间不整洁的小房间，里面放着一张大的办公桌，桌上满是零乱的文件。

普林纳太太是一个中年妇人，她本人就有点儿不整洁的样子，一头浓密的、难看的黑卷发，脸上有一点模模糊糊的化妆，脸上挂着一副坚定的笑脸，笑起来露出一嘴很白的牙齿。

唐密低声向她提到自己有一位上了年纪的堂姊，麦多斯小姐，两年以前，在逍遥宾馆住过。

普林纳太太记得很清楚有这么一个人，她说那位老太太真好，非常活跃，而且富有幽默感‐‐也许，她实在并不老。

唐密说话很谨慎，他说是的，他知道：麦多斯小姐是实有其人的，情报部对于这种细节很认真的调查过。

普林纳太太问她：麦多斯小姐现在可好?

唐密很伤心的说：麦多斯小姐已经去世了。

普林纳太太很表同情，将牙齿碰得&lso;得得&rso;响，并且发出感叹的声音，脸上也露出该表现的愁容。

不久，她又口若悬河的谈起来。

她说她那里有一间一定会让麦多斯先生合意的房间。

从那间房间可以俯瞰美丽的海景。

她以为麦多斯先生要离开伦敦，实在是对的。

她晓得近来城里的生活很沉闷。

当然，经过一阵流行性感冒以后‐‐

普林纳太太带着他上楼去看房间，一边仍在滔滔不绝的讲。

她提到周租的数目。

唐密假装很失望的样子。

普林纳太太说近来物价涨得实在吓人。

唐密说：真是不幸，一来他的收入近来减少了，二来，税捐又那么重‐‐

普林纳太太哼了声道：

&ldo;这可怕的战争‐‐&rdo;

唐密也说：他以为，那个叫希特勒的家伙真该绞死。

疯子!这个人实在是个疯子!

普林纳太太也说是的。

她又说，一半因为粮食配给太少，一半因为肉商很难供应他们的需要‐‐有时候简直困难极了‐‐同时甜面包和肝可以说根本见不到。

因此，当家实在是件苦事。

不过，麦多斯先生既然是麦多斯小姐的本家，房租可以再减半个吉尼。

唐密连忙鸣鼓收兵，他答应回去考虑一下再决定。

普林纳太太一直跟他到大门口，仍然口若悬河的谈着。