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尾声（第4页）

李世民打断了他的话，拿一只手搁在他肩上说，“是要这样知无不言、言无不尽才好。

你再说下去！”

受到了鼓励的李靖，终于又说了句很硬的话：“朝廷要对得起死在疆场的英魂，陛下既知委屈，也该想到将士们要死得瞑目。”

“药师！”

李世民惭愧而痛苦地说，“你该谅解我的苦心，攘外必先安内，这几年，对突厥拿不出一个坚定的政策，无非委曲求全。

将士的血，一定不会白流的，扬眉吐气的日子快到了！”

这也就是说，赋予李靖征讨突厥的使命，便是可以尽雪前耻、扬眉吐气的重任。

理解到这一点，李靖以感激的心情，决心为国士之报。

于是他把两手平放在膝上，俯首答道：“臣体会得圣心！”

“好极了！”

李世民欣慰地答说，“你放手去干，一切有我。”

得到了这样的许诺，李靖的一切部署，便展开了前所未有的规模。

他亲自巡视长城去了解敌情，百花盛放时出发，六月间冒着溽暑回到长安，整个计划在他胸中成熟了。

十年来，他曾多次出征，但胜利的兴奋，不在克敌致果的当时，而在回到长安以后。

当张出尘细诉别后衷情，以及极感兴味地倾听他叙述作战经过的那一刻，他才能充分体会到他在行军途中及疆场上所流的汗，每一滴都像金子样珍贵。

这一次以兵部尚书的身份巡边，虽非战阵杀伐，但所受的辛劳，并无不同。

因此，当李靖想即时进宫，面奏一切时，张出尘劝他不必如此匆忙，征尘未洗，休息一两天再谒见皇帝，也还不晚。

李靖接受了她的劝告。

到了晚上，早早回到卧室，正在灯下谈笑，忽然家僮来报，说黄门侍郎派专人送来消息：皇帝已经起驾，临幸李尚书府第。

当皇帝还是秦王的身份时，是常常来看李靖夫妇的。

但自登极以后，却还是第一次。

张出尘不知道该有些什么仪注，不免着慌。

李靖倒还沉着，一面换着朝服，一面叫人在正厅居中陈设胡床，铺上黄袱，作为御座。

由于不是正式的临幸，仪从比较简单，然而已把一座平康坊警跸得鸦雀无声。

等车驾到门，李靖夫妇早已衣冠整齐地候在那里，一前一后，双双俯伏在地接驾。

身御燕居便服的李世民，一见正厅中临时陈设的御座，便皱一皱眉，回头对李靖说道：“不用在这里，到你书斋里去坐坐。

你引路！”

于是，仪从都被阻拦在厅前。

李靖侧身引路，把李世民带入他的书斋。

他们夫妇俩要重新见礼参拜，都让李世民阻止住了。

皇帝随便得很，喝着张出尘亲自捧给他的茶，向李靖慰劳路途的辛苦，然后闲闲问起巡边的结果。

张出尘一听谈到正事，立即说道：“妇人不与闻国事，出尘告退。”

“不！”

李世民做个叫她坐下来的手势说，“你跟我姐姐一样，都是一起打天下的人，不必回避。”

李世民的姐姐——平阳公主，曾起兵辅佐她父亲定天下，跟张出尘一样，都是与众不同的妇人。

然而张出尘还是托词退出了书斋，留下他们君臣二人密谈。

李靖报告了巡边的感想，认为大举讨伐，可以把不断侵入长城骚扰的突厥，一鼓荡平，永绝后患。

“那么，计将安出呢？”

“臣已定下六路进兵的方略。

臣自居中路，出定襄道，另外五路是通漠道、金河道、大同道、恒安道、畅武道。