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尾声（第3页）

“虬髯客跟你说过，安内攘外。

我让你有个发抒抱负的机会。”

“是。”

李靖说，“臣尽力之所及，不负陛下的期望。”

“你坐下来！

咱们好好谈一谈。”

内侍移来一个锦墩。

李世民又赐了御用的茶，脱略君臣的礼数，依然是当年布衣昆季、促膝深谈的情景，唯一的不同，只是李靖仍保持着对皇帝的尊称而已。

“攘外以何者为先？”

李世民问。

“自然是突厥。”

“嗯。

咱们的看法总是相同的。”

李世民脸上出现了极欣慰的表情，但一现即逝，转为恨恨之声，“那可恶的颉利，我受他的气太多了！”

李靖知道他的心情，好几次，为了新得天下，内部局势还在起伏摇摆，不能不忍辱负重，向突厥酋长颉利可汗言和，实在是一件令人气结难平的事。

因此，他点点头：“臣有同感。”

“外患不除，我不能与民休息。

药师，”

李世民说，“我不能像当年那样，可以亲自讨伐。

这份重担，我要你代我挑起来。”

“当然。

御驾亲征，非同小可，不但惊扰了四海，也抬高了颉利的身份，自非善策。”

“那么，你看，你要多少时间来部署？”

李靖想了一下说：“半年到十个月。”

“好，十个月，正好到了年底。”

“不过，陛下，臣有微衷。”

“你说，你说！

无不可商量。”

“颉利如鹰，‘饥来趋附，饱则远飏’，每一次他胜了便掳掠，败了来请和，要女子、要玉帛，朝廷宽大，一概允许。

这样打打谈谈，可不是回事，因为……”

他踌躇着，欲语不语地。

“说出来，不必顾忌！”

“是。”

李靖说道，“将士效命，克敌致果，而朝廷反许颉利以实惠，胜而不利，打个什么劲？”

李靖想起士卒的愤懑，不由得激动了，所以说到最后一句，大声争辩，几乎像在吵架。

自然，李世民必定是容忍的。

他做出来的微笑，提醒了李靖。

“陛下！”

他有些惶恐地说，“臣出言无状……”

“不、不！”