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第八十八回 兴党狱缇骑被伤 媚奸生祠迭建（第3页）

言已，即叩首谢君父，触墙而死。

越日，应升亦死。

起元籍隶海澄，离京较远，及被逮至京，顺昌等均已遇害，显纯更横加拷掠，迫令缴赃十万。

起元两袖清风，哪里来此巨款？只把这身命相抵，朝笞夜杖，血肉模糊，自然也同归于尽了。

时人以顺昌等惨死诏狱，与杨、左诸人相同，遂与高、缪两贤，并称为后七君子。

此外屈死的人，也属不少，但资望不及诸贤，未免声名较减，小子也不忍再录。

惟前刑部侍郎王之寀，后来亦被逮入京，下狱瘐死。

前礼部尚书孙慎行，坐戍宁夏，还是知府曾樱，令他从缓数月。

慎行未行，忠贤已败，才得免罪。

这两人关系三案，小子不能不详。

又有吴中五人墓，合葬虎邱，传播人口，虽是市中百姓，恰也旌表万年。

大书特书，隐为后人表率。

看官听说！

这五人便是吴中市民的代表，叫作颜佩韦、杨念如、周文元、马杰、沈扬。

先是缇骑被逐，毛一鹭即飞章告变，忠贤恰也惊心，忙饬一鹭查缉首犯。

一鹭本魏阉义儿，好容易谋得巡抚，他本无才无能，干不了什么事，幸知府寇慎，及吴县令陈文瑞，爱民有道，颇洽舆情。

当下由一鹭下书，令府县办了此案。

寇、陈两官，自巡市中，晓谕商民，叫他报明首犯，余俱从赦。

商民尚未肯说明，还是那五人挺身自首，直认不讳。

寇慎不得不将他拘住，禀知一鹭。

一鹭又报告忠贤，忠贤令就地正法。

五人被缚至市，由知府寇慎监刑，号炮一声，势将就戮。

五人回顾寇慎道：“公系好官，应知我等好义，并非好乱呢。”

说罢，延颈就刃，面色如生。

寇慎恰也不忍，但箭在弦上，不得不发，只得令市民好好收尸，含泪回署去讫。

惟缇骑经此一击，后来不敢径出都门，忠贤也恐人心激变，稍从敛戢，是恶贯满盈，天道有知，也不容他再横行了。

这且表过不提。

且说苏、杭织造李寔，因前时被人造谣，几乎罹罪，嗣蒙忠贤开脱，任职如故，不由得感激异常。

浙江巡抚潘汝桢，又是个篾片官儿，平时很巴结魏阉，寻见魏阉势力愈大，越想讨好，每与李寔商议，要筹划一个特别法儿，买动魏阉欢心。

李寔很表同情，奈急切无从设法。

汝桢日夜筹思，居然计上心来，不待与李寔商量，便即奏闻。

看官道是何法？乃请就西湖胜地，辟一佳壤，为忠贤建筑生祠。

却是妙法，为他人所未及。

忠贤得疏，喜欢的了不得，当即矫旨嘉奖。

湖上旧有关壮缪、岳武穆两祠，相距不过半里，中留隙地，汝桢遂择这隙地中，鸠工庀材，创建祠宇，规模宏敞，气象辉煌，比关、岳两祠，壮丽数倍。

关、岳有灵，应该把他殛毁。

李寔被汝桢走了先着，自悔落后，急忙补上奏章，乞授杭州卫百户沈尚文等，永守祠宇，世为祝厘崇报，中旨自然照准，并赐名普德，由阁臣撰文书丹，侈述功勋。

祠已落成，李、潘两人，朔望尝亲去拈香，真个是必恭必敬，不愆不忘。

挖苦得妙。