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第四章 方外山（第1页）

清晨，雨过初晴，一道七色彩虹横跨在远山，宽阔而平静的江面上，一条小船溯江而上，除了撑船的老汉外，船头还有一头戴儒巾，身穿澜衫书生模样的年轻人，负手而立，此人正是风疏竹，但见江面上清风徐徐，迎面吹来，一时令人神情清爽，心旷神怡。

“船家老伯，请摇得慢些，好让晚生欣赏下这山水景色。”

风疏竹边说边欣赏着两岸的奇峰妙壁、丹崖怪石。

“公子，再慢些，怕是日落时赶不到方外山了，你就要夜宿山下了，空觉寺夜不挂单的。”

撑船家老汉嘴上说着，手上却放慢了速度。

“多谢老伯好心提醒，晚生本也无急事，一不上山拜佛，二不许愿，只为会友。”

风疏竹脸上挂着清朗的笑容说道。

“噢呦，想不到公子年纪轻轻，能与方外山空觉寺高僧交友，难得，难得啊！”

撑船老汉连说两遍难得，同时投来敬佩的目光。

风疏竹明白，撑船老汉如此赞许，只因那方外山空觉寺为方原千里的名寺，建寺时日久远，寺内高僧更是佛法高深，平日里除了降妖伏魔，庇佑一方平安外，更是导人向善，教化众生，因此在民众心中地位崇高，而且信众甚多。

接着撑船老汉便兴致勃勃，滔滔不绝地讲起了空觉寺高僧降妖伏魔的故事，风疏竹边耐心地聆听着，边注视江面，只见江面遂渐变窄，前方一巨石突出，足足遮挡了三分之一的江面，远观那巨石仿若一头雄狮，巨口獠牙鬃毛俱全，浑然天成惟妙惟肖，风疏竹正仔细观瞧。

忽见，巨石后方一只小船闪出，映入眼帘，船头站立一女子，白衣翩跹，手持一柄仙剑，眉目清丽脱俗，肤白若雪，头梳流苏髻，身后青丝随风飞扬。

风疏竹看得入神，那女子似乎感觉到他的目光一样，忽地侧过脸来，目光如电，冷冷盯了风疏竹一眼，两船便错身而过。

似在沉思，又似在回想，风疏竹默默不语，望着船头前方浩浩汤汤的江水失神。

“公子，要靠岸了，已到方外山渡口了。”

听到船家的召唤，风疏竹才回过神来，抬头发现此时已是日薄西山，放眼望去一浅水渡口就在前方，周围停靠着几只客船，栈桥上人群接踵而至，应是从空觉寺拜佛下山的信徒香客，船家催促吆喝上船声清晰可闻。

小船靠岸后，风疏竹付了船家银两，背起随身包袱，便跳上岸去，走了几步感觉身后有人，回头一看竟是那撑船老汉，笑吟吟地提着个葫芦，三步并作两步地赶过来。

风疏竹有些诧异，回过头去问道“老伯，是否还有他事？”

“公子留步，老汉适才想起有事相托。”

老汉边说着边已经走到风疏竹面前，放下手中酒葫芦，从怀里摸出一个香袋，笑道“公子既然是去空觉寺，还劳烦公子将此香袋供奉佛前。”

“此物是……？”

风疏竹眉头微皱，不解地问道。

“此香袋装着老汉请人写的祈愿，江上行船危险诸多，想请佛菩萨保佑，本应登山亲自前往，因年老体弱，劳烦公子了。”

边说边用祈求的目光看着风疏竹。

风疏竹接过香袋，微笑道“些许小事，晚生一定代办。”

“多谢公子成全，请受老汉一拜。”

说着那撑船老汉便要下拜。

风疏竹慌忙搀扶住，道“老伯使不得，折煞晚生了。”

老汉起身后询问道“不知公子今晚夜宿何处？”

风疏竹微微一证，回道“曾闻方外山松涛闻名天下，尤其夜晚更甚，晚生就连夜登顶吧。”

老汉闻言咧嘴憨笑道“那老汉便不再叨扰公子了，我还要去镇上打酒买菜，天色已晚，今夜就要在船上过宿了。”

说着提起了地上的酒葫芦。

风疏竹闻言恍然大悟，因自己贪恋景色，已是致使船家无法返回了，便心生歉意一拱手对撑船老汉道“辛苦老伯了。”

“哪里，哪里，公子客气了，我们做行船拉客的，向来如此，早已是习惯了。”

说完，撑船老汉与风疏竹相互拱手作别，独自向一旁的街镇上走去。

风疏竹收起香袋，抬头望了望巍峨挺拔的方外山，但见夕阳衔山，斜晖返照，映得山顶云霞一片金灿灿，天际隐隐有钟声回荡，似乎又有众僧侣琅琅的梵唱。

不时有几道金黄色的光芒，掠过云霞飞入山顶，料想是佛门剑仙踏暝色归来，栈桥上候船的人们都驻足而立，仰望山顶，指指点点议论纷纷。

风疏竹收回目光，借着夕阳的余晖，沿着岸边不远处的石阶小径向山顶走去。

小径完全由青石铺设而成，宽约五尺，两旁松林茂盛遮天蔽日，林下长满了低矮的花草，林深处铺着厚厚的黄色松叶，林间有一条溪水依山势而下，溪水潺湲，与阵阵松涛交应，悦耳清心，令人流连。