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第4章 礼物（第1页）

乔伊盾洗了个热水澡，换上暖和衣服之后母亲却让他去议事厅用晚餐。

他走出大厅的后门，顺着走廊往西，松脂火盆在议事厅门口熊熊燃烧，照亮后院的黝黑烂泥，侍女端着两大盘肉走了进去，他能听到议事厅里传出交谈低语。

蜡烛将议事厅照的明亮，肉香刺激着乔伊盾的饥饿神经，身穿海豹皮的父亲大人端坐桌子一端，他的左边分别是事物官比瓦-吉恩斯和五大近卫；右侧则应该是八狼关的司令官勒比岗-乔司，因为他一头的浓密白发和厚厚的白须非常特别。

据说乔司家族的人都是天生白发，司令官年纪五十上下，敦厚粗壮，身穿皮甲。

还有夜宿冻水泉的三个士兵，他们正用奇怪的目光打量跨门而入的乔伊盾。

“乔伊盾，坐这。”

奥尔沃爵士对他总是那么热情。

他本应坐在事物官大人的下首，但可能是为了照顾乔伊盾的感受，他正坐在武士们的末端冲他招手。

其他人冲他点头致意，夜宿的三个士兵则有些不自在地咧嘴微笑，比哭也好不到哪去。

父亲正用短刃切开热气蒸腾的狼肉，一刀一块，不多也不少，麻利准确，他把肉分到大家的餐碟里，然后把短刃转了个个，短刃从他手里弹了出来，穿过长桌上琳琅的碗碟缝隙恰巧滑到刚刚落座的乔伊盾面前停了下来。

侍女给他倒了一杯猩红的酒，一股怪味，从侍女的表情看来这酒可不会是什么好酒，是父亲所说的狼血酒。

“乔司大人，诸位独山北镇而来的勇士，狼血酒能让你们暖和一些！”

老迈事物官比瓦-吉恩斯举杯。

“为我们的守城将士！”

公爵举杯。

“为我们的家园！”

其他人回应。

乔伊盾跟着嘟囔了一句，憋着气灌了一口，烈酒进入咽喉，一股浓烈的血腥味徘徊齿间，又蹿上鼻腔，像屠宰场的味道，夹带着滚水烫过斑点山猫皮毛升腾着的臊味，酒精撕扯着他干涩柔软的食管，浑身汗毛咋起，乔伊盾努力控制自己，以让自己不会倾吐出来。

烈酒和血腥味急需熟肉带进胃里，奥尔沃得意地笑着冲他做鬼脸，乔伊盾笨手笨脚给自己切了两片肉。

“那么，听听我们的和平守护者从独山带来了什么消息吧。”

事物官比瓦放下餐刀，拿起餐布擦着手，洗的发白的长袍跟他的白胡子一样干净，他的动作丝毫没有他本人看起来那么苍老迟钝。

正埋头撕肉的三人慌忙抬起头，瘦高个想站起身，公爵大人伸手示意他坐着说。

“公爵大人，事务官大人，司令官大人…”

瘦高个几乎要将每个人都叫一遍，当然除了乔伊盾，“容我向诸位致歉…”

他停顿下来，似乎在努力组织接下来将要说的话。

“公爵大人在议事厅招待诸位的本意就是提醒诸位这只是一次普通不过的晚餐，不用客气。”

比瓦鼓励瘦高个。

“由于事发很突然，加上天气非常糟糕，所以没有将信送回冰凌城，”

瘦高个调整自己的呼吸，似乎他所说的‘事发’让他很不安，“尖牙人盘踞的独山铁矿突然增派了更多的士兵和巨猿！

肯帕尔克大人担心尖牙人会渡滩北上，所以委派在下几人回到这儿…这个秋天，葛兰甘盆地颗粒无收，大雪来得太早…肯帕尔克大人…”

瘦高个支支吾吾。

“说吧！”

“托我请求…公爵大人能够…”

瘦高个似乎在鼓足勇气，他挺起肩膀，“开粮仓。”

“北版（冰冻荒原的别称）的天气越来越恶劣，去年葛兰甘就已经大量减产…恐怕再这样下去人族在北版将难以为继啊！”

事物官感叹。

“独山北镇的下游处，从锁链桥传来巨大铰链碰撞的声音，大公子加雷斯已经带着卫队去弓山古堡警戒，以防尖牙人从锁链桥上…”