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第七节 图穷匕见（第1页）

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承天门前围集着好几千名儒生，若加上看热闹的百姓则足有万人，阵阵纷杂的吵闹声嗡嗡不绝于耳。

礼部和国子监的大小官员早已尽数赶到现场，极力劝说学生们各自离去。

吴若秋在城楼上看着眼前这一切，心头不由焦急如焚。

今日之事必须妥善解决，否则新内阁好不容易树立起来的形象将迅速恶化，甚至整个儒学集团都会群起为敌。

手执长戟的承天门守卫让出一条狭窄的通道，吴若秋快步上前直走到金水河边，尽最大的嗓音高喊道：“请诸位都安静一下！

我是礼部左侍郎、内阁大学士吴若秋！

请你们的代表出来说话！”

众人闻言只略略一顿，忽然间爆发出一阵更为猛烈的喧哗。

几千人一起呼喊着，各种各样的声音在空气中相互交织，最终凝聚成一片震耳欲聋的混响。

然而这喧哗并没有持续多久，吴若秋敏锐地注意到人群中一个灰影举起手坚定一挥，即刻间数千人的声音竟如一体般嘎然而止。

他正全神贯注想要看清那灰影的面目时，一名儒生走到他身边，“吴大人，请让萧太师出来与我们相见。”

“你可以代表所有这些人吗？”

吴若秋打量着眼前这个其貌不扬的家伙，“我是礼部直接向内阁负责的官员，你们的要求可以由我直接向首相大人转述。

请先报上你的姓名吧。”

那人昂起头梗着脖子哼了一声：“要我的名字干什么？让锦衣卫以后好抓人吗？”

吴若秋只得报以苦笑：“你不愿说就算了，难道我们要抓人还用得着先问姓名吗？好吧，把你们的要求提出来吧。”

“诸子百家，独以儒术为尊。”

只见对方眼皮一翻，傲慢地说道：“申时行在西洋不务正业而专行奇技淫巧，不事农务而偏好商贾之术，视圣贤教化于无睹。

这也罢了，如今萧弈天又在中原大兴左道，重商而抑农，尚武而轻文。

这样下去中华几千年礼教岂不是要被败得干干净净。

你吴若秋本也是孔孟门生，为了自己升官发财，怎么如此地不知羞耻为虎作伥？”

“你说什么！”

吴若秋脸皮一下子涨得通红，旁边的几位礼部官员连忙将他拉住好言劝说，生怕闹出什么事来。

“吴若秋，你还是退到一边去吧，让你的主子赶快出来。”

话中的轻蔑语气如此明显，围在后面的文士们闻言都是一阵哄笑。

吴若秋毕竟年轻气盛，他一下子挣开身边的众人，径直走到那狂生面前与他怒目相对，紧咬的牙齿间似乎要迸出火星。

“我会让你为今天说的话后悔的！”

狂生摇摇头，“你又能把我们怎么样呢，礼部侍郎大人？”

“怎么样？”

吴若秋恶狠狠地提高声音回答：“给你们一炷香的时间，凡是限期内离场回家的学生，今天的事朝廷一律不予追究；否则，为首煽动者下狱候审，胁从闹事者革去功名，终生不得再参加科举！”

“你在威胁我们，大人。”

对方却不为所动，挑衅的意味甚至更加浓烈。

“是谁给你这样的权力呢？”

“身为大明帝国礼部侍郎，我有权剥夺任何不尊礼法轻狂小人的功名！”