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序幕（第1页）

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小伙子将一根长缆绳的尾端甩过他的头顶，老翁灵巧地接住、拽牢。

那是一艘装着后置式发动机的小船。

小伙子用它把昂热拉和我从游艇上接过来。

它在轻柔的波浪中晃晃悠悠，滑向台阶。

台阶修在安提伯斯海岬西南端，凿岩而成。

老翁站在一级淹没在水里的台阶上。

这里的海是深蓝色的，清碧见底，看得见所有的岩石和深处的每一种植物。

我看到一群群的小鱼。

这些鱼不比缝衣针大，数百根缝衣针。

老翁已经把小船拉近台阶了。

他穿着一条米色麻布裤子和一件退色很厉害的米色衬衫，尖瘦的头上戴着一顶宽边平顶帽，裤管和赤裸的褐色双脚都泡在水里。

这位老人饱经风霜，腰躬背驼，被生活毁了。

双手上粗筋暴突，扁平的指甲断掉了，双脚、胳臂、双手和脸上的皮肤像一层皴裂的羊皮纸。

这老翁想必从童年起就受尽阳光曝晒，风吹雨打，在水边度过。

他有一张慈祥的脸，脸颊深陷，颧骨鼓突。

老翁冲我们微笑，笑的只是眼睛，不是嘴。

他的眼睛像海一样深蓝。

老翁没有张嘴笑，因为那嘴闭得紧紧的。

老翁显然很吃力地拽近缆绳的末端，同时让船保持着平稳。

这老翁一定年纪很大了，但是他还一直在工作，他的眼睛仍然明亮犀利。

小伙子敏捷地跃上台阶。

他名叫皮埃尔，是游艇上的副水手长，游艇泊在海上。

皮埃尔身穿白裤子和白衬衫，跟我们大家一样打着赤脚，现年二十一岁。

船长名叫马克斯，二十八岁。

皮埃尔认识这个老翁。

他们彼此以名相称。

我将昂热拉和我的鞋交给皮埃尔，然后在船上站起来。

皮埃尔抓住我的手，我跳上岸去。

我抓住昂热拉的手，她也跳上岸来。

“您好，夫人。”

那个很老的老翁说“您好，先生。

今天天气真好，不是吗？”

“是的，”

我说“真好。”

“但也很热。”

老翁说。

“是的，”

我说“热得很。”

我们讲法语，老翁带有一种特别的口音。