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高长老指活路重八行乞 返寺庙受剃度正式（第2页）

唯独没有给朱重八。

他是最后一个离开。

临走前的晚上，高长老一边把重八长出的头发剃光，一边对他说：“尔往庐州耳！

彼是大城，易化缘也。

尔朝南行，先到定远，再到梁县。

梁县小吃多，我尝（曾经）去过。

梁县西不远即庐州。”

接着，长老把一套木鱼木槌送给重八，说道：“尔已能背四十八愿，乞讨时亦可诵经，带上这件木鱼，诵经时用。”

接着，还给了他一把黄色的油纸伞。

第二天吃完早饭，大师兄把新做的一个简易木背架和一个小竹篮送给重八。

篮里有两个白色粗瓷钵（一种弧腹平底碗）、一双筷子，钵里各有一个馒头。

用一块干净的蓝布盖着。

重八谢过大师兄后回到寝室，先把裹着一套蓝布僧服的包袱放进背架底层，再放上一床薄被，最后把自己睡过的一卷草席和油纸伞横绑在上层。

他把木鱼、木槌和洗脸巾放在篮里的蓝布上，然后背起背架、拎着竹篮离开了皇觉寺，踏上逃荒之路。

重八虽然长相、个头粗粗大大，却是一个粗中有细的人。

昨日走了一天路，下午吃了一个馒头。

怕讨不上饭，留了一个。

第二天早上，他想：今天到了定远要化缘，拎着篮子敲不了木鱼，怎么行？为了方便化缘，他在路上找了一根麻绳，两头绑在篮子提梁上，套住脖子，把竹篮挂在肚子前。

这样，他可以左手持木鱼，右手拿木槌。

定远是座小县城，当时属河南行省安丰路濠州管辖。

从皇觉寺到定远有100多里。

虽然瘟疫流行已有两个月，沿途还是有不少逃难的人群。

第二天上午，重八沿着驿道（官道）走到定远的北门。

他见城门有五个元兵把守，四个手持红缨长矛，一个腰间挎刀，显然是个小长官。

凡是歪歪斜斜、看上去像有病的难民都被拦住、撵开，不许进城。

城门右五米外的墙根下，有几具歪三倒四的尸体，都是饿死的难民。

旁边停着一辆拉货的马车，车旁站着车夫和一个持矛的元兵，有两个年轻男子正在把尸体搬上马车，拉到城外的乱坟岗去埋。

进城后，他沿着大街行走。

看见卖小吃的摊子，就上前敲着木鱼，低头轻声念诵《无量寿经》四十八愿。

有的摊主信佛，见是和尚化缘，就施舍了一点食物。

到了中午，重八讨得三颗油炸小面丸、一个烤红薯、一个馒头。

第一次乞讨就得到施舍，他很高兴，钻进一个没人的小巷，津津有味地享受了一顿小吃午餐。

不过，他没有吃光，留下了馒头，预防下午讨不到。

这日子还长着呢！

结果，下午还真的没有收获，馒头成了他的晚餐。