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第五十五章 合围（第1页）

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第五十五章合围

亨伯特的部队向东面放弃防线后不久，沃尔斯利上将麾下的英国步兵就冲上了民团的阵地，争分夺秒一心南逃的英军大部队紧随其后，源源不断地开进。

铁路已经被破坏了，英军倚仗的装甲列车一步也无法前行，但他们根本没有功夫去修理铁路了，于是英军将装甲列车上的机枪和速射炮卸下，装到马车上携行，体积重量实在太大无法搬动的火炮宁可炸毁也不肯留给南非民团，他们还破坏了装甲列车，炸毁了车头上的锅炉。

这时天空已经完全黑了下来，夜幕对双方都有好处，也都有不利的一面，英军可以凭借夜幕的掩护快速向南撤退，冲出南非军队的包围圈，但是黑夜使得他们对于南非民团的举动一无所知。

亨伯特的民团部队也同样在黑暗中等待着，他们撤出阵地之后，就按照亨伯特的命令，集结在原来阵地的东面，救治伤员，整顿部队，恢复体力以利再战，那些并未负伤的战士一面趁着这难得的喘息之机啃着干粮，一面注视着英军的方向，观察着英军的行动。

亨伯特命令手下休整部队的同时，联系到了总参谋部，他首先向总参谋部承认了自己违抗命令，擅自撤出阵地的过错，并表示一切罪责由自己承担。

这份电报传达到总参谋部，立刻在那里引起了轩然大波，坐镇此处的楚清臣大为光火，这已经是亨伯特和他的民团第二次抗命了，第一次是他在民团的怂恿之下，擅自跨过边境进入英国殖民地境内，扰乱了总参谋部的战略部署，虽然亨伯特的民团赢得了一场胜利，可这种不听指挥的行为在战场上是最让人忌讳的，只不过当时总参谋部对于民团部队并无有效的制裁手段，而且那次的性质并不严重，所以才在那件事上睁一眼闭一眼。

但这一次不一样，这次亨伯特的自行其是将直接导致总参谋部的包围计划破产，后果极其严重，楚清臣和参谋们岂能不生气？只不过眼下战事紧急，亨伯特又向总参谋部提出建议，当英军部队撤至中途的时候，将其拦腰切断，如果亨伯特的这个计划能够顺利实施，不失为此战的另一种选择，只不过比起全歼沃尔斯利部队的胜利要逊色得多了。

要实行这个计划，总参谋部就需要亨伯特和他麾下民团部队的通力合作，因而只得先把追究亨伯特责任的事情放在一边，楚清臣回电道：暂时不予追究亨伯特抗命的责任，命令亨伯特按照其计划所述，等待合适时机切断英军，并且告之他，总参谋部将会联系郑博和其余几个民团，通知他们计划发生更改的消息。

但是，这个回电，并不表示总参谋部就此放过亨伯特了，在总参谋部，参谋们一致表示，亨伯特的责任必须追究，楚清臣他们也知道这两次抗命的原因都在于亨伯特麾下的民团战士身上，亨伯特本人的责任其实并不大，但毕竟民团的指挥官是亨伯特，他本人也主动提出一切责任由他承担，那么就必须要对亨伯特做出惩罚，如果连续两次抗命都无法对相关责任人做出处罚，总参谋部以后不要再想命令民团部队了。

楚清臣同时也指出，总参谋部的作战会议也犯有决策性的失误，在西线一连串的胜利之后，参谋们犯了过于乐观的错误，他们严重高估了民团部队固守阵地的能力，这才是这次计划失败的最主要原因，相比之下，民团部队因伤亡过重而“胁迫”

指挥官撤出阵地不过是最直接的原因而已。

接到总参谋部的回电，亨伯特松了一口气，他并不是为自己暂时没有受到处罚而庆幸，在这个问题上他是有所觉悟的，他感到放心的是，总参谋部并没有因为他的抗命行为而对他个人的合理建议产生偏见，依然接受了他的建议，这样多多少少也能弥补他擅自撤退造成的军事上的危害。

收到回电之后，亨伯特立刻联系了北面郑博的民团和铁路左右两翼的民团援军，约定了共同进攻英军的路线和时间。

沃尔斯利的部队趁着夜色急急忙忙地向南撤退，负责殿后的部队与围过来的郑博民团发生了激烈的交火，被牢牢地钉在了阵地上，而沃尔斯利所在的英军主力和前锋已经和殿后的部队拉开了相当的距离，在旁边默默观察的亨伯特觉得时间已到，他手下的战士们也恢复了一些精神，于是命令自己的部队向西猛攻，切断英军，让他们首尾不能相顾。

同一时刻，他也向友军的几个民团发出了信号，借助无线电的联系，包围圈缺口周围的几个民团，超过四万人的庞大部队在同一时间从东西两个方向合拢，此时已是半夜时分，英军经过一整夜的苦战，早已疲惫不堪，民团部队这次的行动又是如此干净利落，尤其是东西两个方向几乎是同时发起进攻，如同一把锋利的剪刀，一下子就把英军拦腰切断。

沃尔斯利上将吃惊地发现自己后面的部队被包围了，急忙命令主力英军回头进攻，发起了一波波的攻势，吸取了经验教训的亨伯特指挥着他的部队牢牢地守在了阵地上，其他民团派出的援军也赶到了，可以随时补充到亨伯特的阵地上去，这些都让亨伯特这次的防守固若金汤。

打了一个白天和半个夜晚的英军也实在是太疲惫了，到凌晨时分，沃尔斯利试图解围的部队终于在南非民团的防线面前喘息着停止了进攻。

太阳升起的时候，局势已然明朗，经过一整夜的折腾，五万英军约有一万八千多人被包围在十万南非民团的包围圈之中，包围圈外面还有三万多英军，沃尔斯利上将也在这一部分英军之中，虽然未能将远征军总司令一并包了饺子是件憾事，一万八千人也与预计的五万英军有很大的出入，但这个包围圈仍可算得上至今为止，南非战争中最大的一次包围战。

此后的数日，虽然包围圈外面的沃尔斯利上将不断试图撕破民团的防线，为英军解围，但失去了进攻利器装甲列车的英军在面对绝对优势兵力的民团部队，占不到什么便宜，战局就这样僵持下来。