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思慕之人－3（第2页）

就当薰懊悔着自身的粗鄙时，随着池塘的流水声传入耳内，那踏在木头地板上轻微的脚步声也跟着传来；她回过神，立刻反应过来这是阿杏奔跑的声响。

果不其然，那隻小黄狗奋力摇晃着尾巴，与她视线交会时兴奋地叫了几声。

「薰姊姊、薰姊姊！

」

「阿杏！

」她来到屋子边缘，一把抱起向她衝来的黄狗。

「你看起来很好嘛！

」她轻柔的抚摸着阿杏的头，阿杏被照顾得很好，毛显得很有光泽又松软，使得原本一直担心她出了什么事而惴惴不安的薰终于得以放下心来。

紧接着，又是一串急切的脚步声，然而步伐稳健轻快，与阿杏轻浅声响大不相同；薰抬起头，转角处站着的那人，不就是出现在她梦里的那位——

「小薰，你来啦？」她白净的脸容上绽放出开朗无邪的笑，厚重华丽的和服无法阻缓她的步伐；她向薰走近，而薰怀里的阿杏回头对着他猛摇尾巴。

「薰，见过千代小姐！

」

薰伏低额，与擦得晶亮的地板相望，但忽然间，颈间感觉到一股拉力将她往上提；由于待在番所，长年训练下来，对这突如其来的变化都要稍有防备的。

她直觉出掌，但来人早有准备，繁复的振袖伸出手来扣住她的手腕，力道与速度皆恰到好处……咦？薰抬起头，正巧与睁大着眼的千代四目相望！

「人来就好跪什么跪啊？嫌我们家缘廊擦得不够乾净是不？」千代嗓音热切，松开她衣领，豪气地拍了拍她的肩膀。

薰望着眼前的美人，缩了缩颈子，竟觉得有些不好意思。

这就是人称京一带首屈一指的美人；可与美貌不相衬的，千代小姐扎实是个直来直往，豪爽热情的姑娘！

＊

池塘边的竹筒装满了泉水，「喀咚」一声，全数倾倒进池子里。

小姐的厢房是京间二十四帖的大房间。

秋风呼呼吹得唐纸门格格作响，快要掩盖那衬托静謐的竹筒声；千代皱着丸形的眉，要下女把门给关上，又差人送上茶与茶点。

「多久没见啦？上次你送阿杏回来时怎不顺便进来坐坐？」她以指梳着阿杏松软的毛，俏脸上满是欣喜。

薰回想着——上回见面，已经是在瑞雪纷飞的时节了；那回阿杏不晓得被什么东西吓着，躲在屋子底下不肯出来。

她花了好大一番功夫才让阿杏愿意重回小姐的怀抱。

「对了，我都忘了问你今天忙不忙？番所里的事情不少吧？给阿杏发现的那个男人怎么样？」千代的疑问有如连珠炮；话尾方落，捧起茶杯抿了一口，还吐着舌头喊声「烫」。

「上一回送阿杏回来时已经晚了，我没跟大爷说……再加上在外面跑了一天，全身都脏，所以没敢进来叨扰。

」旁人见到以美貌闻名的千代小姐居然是这副德性，难免要皱眉以示疑惑？薰认识千代小姐有一段时日，已能习惯那美貌与直爽性格同时并存。

「番所里最近事情还好，附近杂院偶尔有几回火灾，都不严重；至于那个男人，信平大夫说他失忆了，就在我们番所里帮忙顺便等是否有人前来招认……算来也两个月了。

」薰简单交代着，瞄了茶点一眼；那是长条状的糕点，瞧上去晶莹剔透，透着淡淡的红。