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画匠之死－3（第2页）

薰不敢再做拖延，赶紧拿了乾净衣裳、趿着木屐衝了出去；薰的快腿通常用来赶赴火灾现场或是追捕犯人，但赶起时间也是非常管用。

＊＊＊

隔天，薰为了抽空去看看倒在井边的那个男人，起了一个大早，在大爷来到番所前，就已经把门前、连同隔壁理发店的门口都一道洒扫乾净；她穿上袜、绑紧了草鞋的带子，知会了大爷一声便前往町办事处。

町办事处就位在二丁目尾端，靠近菊田町的町大门附近；里头的管理者多具备武家身分，其中有一位京三郎与吾郎大爷相熟。

京三郎爷相貌十分俊美，对待她们这些自身番﹝註一﹞的平民ㄚ头也都很客气有礼，他一看见是她来了，随即明白她的来意。

「是来找昨天被你们救回来的那个男人吧？」薰回答「是」，京三郎爷露出了温和的笑。

「那男人伤得不轻，信平大夫昨晚一直在这儿照料他。

」他引着她进屋。

办事处内有充足的人手驻守，里头的隔间很多，薰对此处不熟，由着京三郎带路；他领着她在第二间隔间停了下来，「信平大夫？」他敲敲门，在听见里头的应和声之后又道：「东大桥头番所的薰来了。

」他替她报上名，隔间里头随即传来信平大夫的笑声。

「进去吧。

」他替她拉开纸门。

薰轻巧的鑽过门缝，迎上大夫的视线，她行了个礼，来到他面前跪坐下来。

「还没醒来？」她指着隔间里的屏风，说话的声音放低了。

大夫摇摇头，「撞到了头。

」他指着自己的右侧，就在太阳穴附近，「还不止一处；手脚都有瘀伤跟擦伤，依我看，大概是从高处跌落，昏倒在井边。

」大夫可见已从大爷或是其他人口中得知男人如何被他们带回番所。

「高处？」

「后山靠近井的那处除了小路之外，难道不是邻近山坡吗？」

薰一楞，随即想通似的搔搔脸颊。

「我还从没听过有人在后山那条小径摔倒。

」而且昨天并没下雨。

信平大夫却是一脸严肃。

「小薰，那是你年纪轻，有些传闻还是不要知道太多比较好。

」

意思是现在看似平静的后山，也曾经闹出过不少事——薰记得某次巡视的时候她走到深处时，在两条小径的中间看见了一尊爬满青苔的地藏菩萨，或许那就是最好的证明。

「要看看他吗？」大夫指着屏风后头。

她点点头，于是跟着大夫来到他身边。