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第七章（第5页）

「灵验什么？那都是得拿不正经的东西去换的！

」秀英听了一脸嫌弃：「动不动就要一桌牲礼才能治小病，还不如去看病呢！

至于大一点的那种……你看看他们哪里真的好了？断了左腿的好了过后换上断右手，昏了的醒来后结果中风！

你觉得哪个比较好？」

周耕仁訕訕道：「那你说嘛！

那个兽仙到底是怎么来的？又为什么邪门？」虽然刚才秀英说的就已经够邪门了，但他总觉得秀英还有更多没说出来。

「让我想想怎么说啊！

」秀英也不是不晓得该怎么说，而是不晓得该怎么跟周耕仁说──

兽仙最初的由来是什么，天云镇的人大概都不晓得，但兽仙开始与天云镇民有紧密联系的这件事，在天云镇土生土长且年过六十的老人家都晓得一二。

周耕仁看着秀英犹豫再三，忍不住催促道：「随便你怎么说，你就算要从头说起也成！

别在那吊猴，我受不了！

」

「好啦好啦！

就从头说吧！

」秀英也觉得麻烦，索性从至今已经几乎无人提起的前尘往事开始说起。

她知道怎么加油添醋，却还是选择挑上自己知道的重点说起──

据说数十年前天云镇上曾有皮孩子往山上跑、走丢了，惹得全镇上的人彻夜都拿着火把在山上山下四处找，途中似乎还杀了像是豹子的幼崽，惹得群山震动、吓得在山里寻孩子的镇民们抱头鼠窜；

后来那皮孩子是否找着了，后人并不晓得，只知道没隔几天又地动了一次，紧接着山里的猛禽猛兽彷彿约定好了一般倾巢而出，将没有城墙围绕的天云镇民给吓得各家紧闭门户，却是这样的兽祸并未因镇民的躲闪而停止。

那年头还是穿木屐、说倭语的人管着，但深山老林间的镇上不过几名巡察驻守，加上这头因地势因素究竟相对落后，属于三不管地带的此地就算遭遇祸患，之于外头世界那些风风雨雨而言亦无关紧要。

这当头不惹事就够了，他们的死活又有何干？

天云镇的男丁索性抄起了能作为武器的家私与兽类对抗，但能拿到手的器具终究有限──公家收走了大多数的铁，他们甚至只能拿着削尖了的竹子对抗。

只是一头、两头野猪还勉强能杀，那么百八十头野猪呢？还有跟着过来的十几头豹子呢？

那豹子不是老一辈的人都说很难看见了？

还有数不清的大黑熊飞扑过来呢！

地上有那些猛兽肆虐，天上亦有猛禽盯梢，时而俯衝下来扯下哪个倒楣鬼的一片头皮，后来更有人发现他们的屋瓦与木製窗櫺都给破坏了！

那么躲在屋子里的老弱妇孺又该怎么办？

短短的半个月内，通讯闭塞的天云镇早已没了往前的人间烟火气。

猛兽的破坏力有限，断垣残壁说不上，但人命却是一条又一条地去了，就算只有轻伤，也多因为伤口感染而伤情恶化过世。

除此之外，雪上加霜的还有那些无孔不入的小型虫兽鑽入室内叮咬婴孩，甚至有不少老鼠吃去米粮肉菜，不过十五日的光景，天云镇的人口早已去了十之四五，更诡异的还是这样的惨状竟然没有引来外头关切，彷彿这处就是与世隔绝的人间炼狱。

秀英说着说着，见周耕仁只是皱了眉、似乎没什么牴触，也就继续说了下去：「后来不知道从哪儿传出来，说那天夜里他们上山杀了的，是已经成精了的兽仙的孩子……」

周耕仁听着听着也逐渐忘记自己是来找秀英问兽仙渊源的，只将她口中说的当成故事听着，但后来秀英所说的却让他浑身不由得打颤起来。

周、周家……他那素未谋面的阿公，竟然因着从前算命仙说的「周家福泽绵延」这样的话而在镇民们群起哀求之下不得不带着他的小叔献祭给兽仙偿命，还许诺将来周家的「么儿」都会在新立的「兽仙节」当天带上山敬献给兽仙──

么儿！

么儿！

说的不就是自己吗？