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二十（第1页）

『一月十一日』

有时候我真的不知道该怎么形容所谓的巧合，他们毫无预兆，却发生的如此自然。

在寒冷的雪地上，看到冰雕反射出熟悉的身影，让人一度以为是错觉，但呼喊对方的名字后，一切都变得真实起来，马克利姆与我对视之际，我读到了里面的惊讶。

我不知道该怎么形容当下的心情，除了惊讶外我感到无比庆幸──原本安娜是不打算让我来冰雕展的──我只是难得的展现了小小的固执，却获得了出乎意料的结果。

对于会在这里巧遇马克利姆，安娜和莉莉安姊妹也相当惊讶。

原来他为了替休养中的公爵办事，来了利尔雅德一趟，而他要会见的人，就是这次冰雕展的主办人之一。

我们来到休憩的小屋，在火炉旁边间谈，话题当然少不了政治，马克利姆透漏了现在议会的状况，但对威廉殿下的行踪和工作三缄其口（因为莉莉安姊妹们也在场），安娜虽然收敛起笑容，但不至于到严肃凝重，看来一切都还在她预料的范围内。

跟夏天我们分离时相比，马克利姆感觉更加成熟也更有距离，漠然的侧脸中看不到一丝少年的稚气，灰眸像是附上了一层寒霜，皱眉的次数也比微笑的次数多了不少，不过当他面向我的时候，会稍微放软脸部的肌肉，甚至是垂下眼瞼避免和我对视。

如果不是问候信中那些始终没变的语句，我一定会因为现在的他而更加退却。

但一想到这段日子他经歷的起伏和承受的压力，就让人感到担忧和难受，威廉殿下和安娜能帮他分担一些，那我呢？除了在信笺中倾注关怀，还有没有什么是我能为他做的？我忍不住思考着这些事。

莉莉安姊妹似乎对沉闷的政治话题不感兴趣，她们藉故离开，到一旁的纪念品店间晃，后来安娜瞥见跟威廉殿下友好的贵族们，特地前去打招呼，我和马克利姆才有单独谈话的空间。

他告诉我，伊森诺特的战役非打不可，这不仅是攸关国家主权，更攸关当地数十万同胞的命运，只要议会同意出兵，他就会随威廉殿下到最前线战斗。

他告诉我，瓦伦席公爵的情况很不乐观，他很有可能会在出征前继承爵位，届时他需要一个强而有力的亲家帮他稳定家族的情势，对方必须也是支持威廉殿下的家族。

他告诉我，不论是威廉殿下还是重病的公爵，都觉得我是最理想的人选。

他希望能和我订下婚约。