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第70节（第4页）

正值新年，自崇祯以来，在战争的拉锯和阴云之下担惊受怕了多年的百姓第一次迎来了一个值得欢庆的新年，他们不再需要担忧鞑虏和乱兵的劫掠，不再用面对沉重的赋税和摊派，满心喜悦的迎来新的一年。

不仅是肇庆，内阁和朝廷可能是考虑到某种安抚激励民心的作用，明廷辖内各地主要城市都展开了欢庆活动，无数老百姓扶老携幼，跑到就近的城池里观看烟火，大大小小的商贩活跃起来，大街小巷张灯结彩，一幅太平安乐的景象。

不少经历离乱之苦，从江南逃到此地的百姓见状竟是涕泗横流，恍惚间仿佛看到了几十年前的太平时节。

人民总是淳朴的，他们的感情往往显得如此朴素，听闻皇子诞生的消息后，居然有上万百姓跑到肇庆城南的佛寺、道观为皇长子祈福。

甚至十几名因海贸受益的广州商人，自发集资，在城郊建了一座生祠，用于给天子和皇子祈福，附近州县百姓闻讯，成群结队的前往上香，络绎不绝，人气一时超过了广东本地的各大庙宇……

在喜气洋洋的笑容和诚挚的祝福背后，是千万士民的人心向背和天子那已然牢不可摧的统治基石！

第30章密谋

新年伊始，不同于两广、湖广等地的喜庆，清廷统治的地域中，由于满清朝廷越加沉重的摊派和大肆扩军，本就被战争摧残过的百姓生活愈加艰难。

江西布政使司，南昌城郊，一处僻静的院落内

曾经弘光政权的内阁辅臣、东阁大学士兼礼部尚书姜曰广，惊喜地打量着眼前来人。

坐在他对面的是一名普通士子打扮的年轻人，今日一早，就以“原南京故旧学子”

的名义造访自己，他当时还疑惑，自己当年在南京卷入党争，被马士英等人踢出了朝堂。

紧接着江南沦陷，便干脆在南昌隐居，已经很少有故人前来探望了。

等他将信将疑的让门子把人带来，就更疑惑了，因为自己都没见过这人啊，正待要逐客之时，这年轻士子却是让自己屏退左右，姜曰广当即照办，因为他清晰的看见，那士子在桌案上用手指画了个“明”

字。

“你是肇庆派来的？”

“回禀姜阁老，在下为锦衣卫探马司中任职。”

（探马曹好像有点难听，还是司比较顺眼）

“你此番来所为何事？莫不是天子要派大军收复江西了？”

姜曰广闻言欣喜，当初自己被排挤出朝堂后，就一直想着回去，结果形势一天比一天糟糕，眼看着大明就要玩完，更加绝望了，只想着就此结舍隐居山林，做个“前朝遗民”

。

但年前，桂北大捷和湖广光复的消息传来，整个江南都陷入了空前震动当中，曾经萎靡的抗清气氛顿时活跃了起来，浙闽山区和安徽南部许多早已不满清廷统治的士绅纷纷勾连起来，反抗清廷的税收摊派和剃发令，影响颇大。

姜曰广同样也动了南下肇庆出仕的想法，但作为当年的东林党大佬，肯定不能就这么屁颠屁颠的跑过去，怎么也得让内阁和天子请一请吧？结果，也许是干脆就忘了，也许是朱由榔对待东林党人的态度让有心官员明白了风向，满朝上下似乎都忘记了这位尚在江西隐居的原弘光朝阁老。

直到锦衣卫的赵纪、雷潜等人接到朱由榔指示，开始部署渗透江西、山西、江南等地任务后，才想到了这位前阁老。

姜曰广本来就是江西南昌人，在本地很有威望，姜氏也是本地的名门望族，人际关系网相当广阔，即使是和满清，清廷出于统治的需要，也往往会和地方的豪族们有不少往来。

这是一个极佳的突破口。

“朝廷的确打算在今年出兵，不过不是现在，至少还有几个月，在下此来，是希望得到阁老的帮助。”

“哦？有何需要但说无妨！

姜某曾为天子辅臣、世受国恩，理当为国效力。”

姜曰广目光闪烁，在他看来，这是一个自己重返朝堂的绝佳机会，之前虽然自己的资历也不浅，可说一千道一万，当初天子危在旦夕，清军兵临两广，光烈朝廷初创之时自己没在啊，少了这份从龙之功，就算去了肇庆，恐怕也得不到重用，反而还会受人讥笑，徒白损了自己这个前阁老的颜面。

如今却是不同，如果自己果真能够在江西做出些什么来，届时有了这份滔天功劳，再回朝任事，加上自己的资历，就绝非能够轻易打发的了。

那年轻人细细解释道

“阁老知道，江西表里河山，是江南门户，南昌、九江、赣州都是雄城，易守难攻，若是日后我大军东征，恐怕要吃苦头。”