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第59部分（第3页）

古云：宁为鸡口，勿为牛后。

不要错想了。

恐有人来，快请回步罢。”

那李氏听了这话，真个是：只道桃源路已通，岂知犹在梦魂中。

青鸟浪传云外信，错将心事语东风。

不觉滴下泪来，道：“昨见郎君之后，私想以为终身有托。

不意相公如此拒绝。

我亦闻之，宁甘玉碎，不肯瓦全。

一生事一误，宁堪再误？命薄如斯，我从此投入空门，长斋绣佛，今生不复再嫁矣。”

掩袂悲啼。

钟生听她说得惨然，心中着实动怜。

想了一想，道：“不必伤心，我替你做个伐罢。

我有个梅兄，今年二十三岁了。

相貌瑰异，才学天成，将来必成大器也。

前岁断弦，家颇充足，较胜我多矣。

若肯嫁他，必不失所。”

那李氏道：“相公尊谕固是良言，但不知果如相公之说否？”

钟生道：“承你这一番见爱，我已铭刻肺腑。

好色人之所慕，我若不曾聘过，岂不愿得你这样佳人？要说我不相爱，便是矫情之语。

我虽有十分怜爱之心，但于礼有万不可行者。

我为作伐者相报你这种深情耳，岂肯误你终身之事？”

李氏听他说这话，真出肝隔之言，深深敛衽而拜。

钟生还了一揖，道：“我今日就去对梅兄说了，择日到府奉求。

不如令尊府上在哪里住？”

李氏道：“若贵友不鄙寒门，不必遣媒。

如不吝玉，就到家姨父处，烦我姨母去说，更为省事。”

钟生道：“这更妙了。”

那妇人喜笑盈腮，欣欣而去。

钟生等了小子回来，就亲去到梅生家，不好说这妇人来奔的话，只说：“昨日偶然看见，真是丽人。

访问邻舍，方知姓李，是儒家之女，闻得孀居，才二十一岁，正在选择佳婿。

弟见吾兄鳏居，特来奉告。

佳人难得，吾兄万不可错过。

若亲去烦她姨母作伐，事在必成。”

梅生大喜，再三称谢。

次日，备了一分礼，亲同钟生来央陶老夫妇做媒。

他老两口见梅生少年英俊，满口应允。

那李氏暗地偷觑梅生，果然一表非俗，心中私喜，感激钟生不尽。