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第23部分（第3页）

何日桂香来枕畔，梦魂先到曲江头。

叫代目代她写下收贮。

钱贵因代目一见钟生，便识他是个佳客，怂恿他相会，得遂了生平之愿，越发待她亲厚。

暗对她道：“此事只你知我知，不可再传六耳。

异日我此身有归，决不使你失所。”

代目感之不尽，暗暗也自欢喜。

且说这代目之父姓戴名迁，戴迁之父亲名叫戴善。

他家祖上也还是书香一脉，到了戴善，读书不成，因而学贾。

他虽非绝顶的好人，还是个一邦之善士。

四十无儿，他的妻房氏屡屡的劝他娶妾，戴善不肯，道：“我若命中无，虽娶十妾奚益。

应不绝嗣，焉知你就不生育？何必又多做这番事，误了人家的儿女。”

房氏见丈夫执意如此，也无可奈何。

光阴迅速，岁月如流，不觉又是十载，他夫妻二人同到了五十岁上。

房氏道：“我年已五旬，是万万不能生育的了。

你娶妾一事，似不可缓。”

戴善还不肯意。

房氏道：“不孝有三，无后为大。

凡事要尽人事以听天命。

你娶了妾，若再不能生子，这就是命了。

况且你一生并无恶过，未必就到绝嗣的地位。

前日二叔带了信来，他尚无子。

你再无子，将来戴门宗祀岂不斩绝了？”

戴善见房氏说得大义凛然，便道：“你这样贤德的话，我安得不听？但我今娶妾是为生子，非图慕色也。

不必拘定要少年标致处子，就是中年略像样的寡妇，可以生育的就罢了。”

房氏听得这也甚有理，托媒人去访。

不拘女孩寡妇，只要没残疾宿病，遇巧便成。

过了几日，媒人打听着一个小寡妇，来说道：“这个寡妇二十岁了，先守着个小儿子，不幸死了。

公婆怜她青年，叫她改嫁。

她娘家姓缪，人物生得也好。

我们提起府上要寻二房，她素常知道府上是良人家，也竟愿意。”

房氏大喜，一应礼物俱全，择日娶了进门，就在西屋内住。

房氏见缪氏生得端庄稳重，心中甚喜，如姐妹一般相待了。

过了一年多些，就生了一个儿子。

这老两口欢喜无限。