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第十九章（第6页）

我听说皮蒂小姐已撤退了，所以，当然喽，以为你也走了。

刚才看见你屋子里有灯光，便特地进来想打听一下。

你干吗还留在这里呢？”

“给媚兰作伴嘛，你想，她——嗯，她眼下没法去逃难呢。”

“嘿，"她从灯光底下看见他皱起眉头。

"你这是告诉我威尔克斯太太不在这里？我可从来没听说有这种傻事。

在她目前的情况下，留在这里可相当危险啊！

"思嘉觉得很不好意思，不作声，因为关于媚兰的处境，她是不能跟一个男人谈论的。

使她感到难为情的还有，瑞德居然知道那对媚兰是危险的事呢。

一个单身汉会懂得这种事情，总有点不体面啊！

“你一点不考虑我也可能出事，这未免太不仗义了吧，"她酸溜溜地说。

他乐得眼睛里闪闪发光了。

“我会随时保护你不受北方佬欺侮的。”

“我还不清楚这算不算一句恭维话。

"她用怀疑的口气说。

“当然不算，"他答道：“你什么时候才不到男人们最随便的表白中去寻找什么恭维呢？”

“等我躺到了灵床上才行，"她微笑着回答，心想常常有男人来恭维她呢，即使瑞德从没有这样做过。

“虚荣心，虚荣心，"他说。

"至少，你在这一点上是坦白的。

"他打开他的烟盒，拈出一支黑雪茄放到鼻子前闻了闻，然后划亮一根火柴。

他靠在一根柱子上，双手抱膝，静静地吸烟。

思嘉又在躺椅里摇晃起来。

黑暗的夜雾浓密而温暖。

他们周围一片静悄悄，平息在蔷薇和忍冬密丛中的模仿鸟从睡梦中醒过来，小心而流利地唱了几声。

接着，仿佛经过一番审慎的思考，它又沉默了。

这时，瑞德突然从走廊的黑影中笑出声来，低声而柔和地笑着。

“所以你就跟威尔克斯太太留下来了！

这可是我从没碰到过的最奇怪的局面！”

“我倒看不出有什么奇怪的地方，"思嘉不安地回答，立即引起了警惕。

“没有吗？这样一来你就不易客观地看问题了。

过去一些时候以来，我的印象是你很难容忍威尔克斯太太。

你认为她又傻气又愚蠢，同时她的爱国思想也使你感到厌烦。

你很少放过机会不趁势说两句挖苦话，因此我自然会觉得十分奇怪，怎么你居然会做这种无私的事，会在这炮声震天的形势下陪着她留下来了。

你究竟为什么这样做啊？说吧。”

“因为她是查理的妹妹嘛——而且对我也像姐妹一样，”

思嘉用尽可能庄重的口气回答，尽管她脸上已在发烧了。

“你是说因为她是艾希礼的遗孀吧。”

思嘉连忙站起来，极力抑制住心中的怒火。

“你上次对我那样放肆，我本来已准备饶恕你，可现在再也不行了。