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此时风俗，旧礼已丢了许多，多少人家已不行这笄礼、冠礼。

其时男女，十二、三岁便成亲的大有人在，亲都成了，还理会甚个笄礼、冠礼？有一、二守礼人家要行这礼，人倒要侧目。

倒是天家，还有这个礼俗，也止是禁宫里住着的那家人家守罢了，且守得也不甚仔细。

譬如冠礼，遇有事，许就不到二十便强加冠了。

外面洪谦仔细，请郦玉堂与齐同知等暂密苏先生行踪，众人一想，苏先生虽不知如何一路来的江州，源头却是明白的，确不好大张旗鼓。

当下各约束内外男女，皆不许大肆声张。

里头女眷也知轻重，都闭口不言。

七姐暗道，怪道九娘方才不说话哩。

礼毕，内外摆起酒席来，请街坊、亲戚来吃酒。

街坊等原也有小有家产有些自矜，且郦玉堂家人口众多，又有仆妇得围随，申氏又与亲家做脸，撺掇郦玉堂将仪仗摆开，街坊等且插不进去。

待礼成，方将这许多累赘散去，请人来吃酒。

郦玉堂留心，却见街坊等并不知苏先生真身。

这也是自然，家中都唤他苏先生，是以众人皆知他叫苏先生，从不想名叫苏正，字长贞。

待里纪主簿夫妇最是得意，盖因与洪家处得好，苏先生也说他们夫妇是心有善念之人，府君面上，似上已记得他们，又夸纪主簿人品既好，合该多担些责任，教护黎庶。

纪主簿再上一步，顶好做个县令，却是主官，他没个人出身，能得此官，也是喜出望外。

郦玉堂磨磨蹭蹭并不想走，挨到街坊都走了，还不从椅子上起来。

九哥与他父子同心，却又有些扭捏。

难得在椅子上挪了两下儿。

郦玉堂忍不住问苏先生：&ldo;这里街坊只唤您苏先生，您在此处，是真名示人否？若是，可有些儿麻烦。

&rdo;九哥心中无奈，暗道若苏先生身份早叫人知道了，哪还用等您察觉？苏先生却道：&ldo;行不更名，坐不改姓。

我又不是姓苏名先生，我姓名又不是见不得人。

&rdo;洪谦心里丢他一个白眼。

郦玉堂却赞苏先生是端方君子，又求苏先生：&ldo;但得闲时，请往寒舍一叙。

又小儿尚在读书，若不嫌弃，我打发他亲来登门求教，只恐扰了先生清静。

&rdo;九哥闻言，终于舍得从椅子上起来，比那日叫他戳了个透心儿凉的胖兔子麻利得多了，往苏先生面前一揖，却拿眼睛看洪谦。

洪谦见他嘴儿紧抿，一双眼睛却可怜巴巴，也觉好笑，点一点头，便是许来过来。

苏先生细看九哥，见他相貌堂堂，较之洪谦之流多了一身正身，比盛凯之辈又显出十分刚毅，看来便是木讷可靠之人，也是欢喜，也想看看玉姐夫婿是何样人。

便点头应下，却又约下日期：&ldo;府君公子日日奔波终是不美，且府上有西席，我怎好扰人教授？若得闲，请三、五日来一回便罢。

&rdo;郦氏父子皆喜。

里面申氏也邀玉姐常往家中去。