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或有街坊手艺好些，便有左邻右舍央她做，或酬以酒食、或与些儿银钱谢礼，实有代做的。

想了一回，便命调转了轿儿，再去见申氏。

这头申氏也在惋惜，想想年关将近，虽则江州富庶，底下也时有孝敬，郦玉堂毕竟不是贪官，申氏也不是那等苛刻压榨之人，且将来不够一年，所得好处也是有限。

京中吴王府却须有孝敬，还要为儿女婚嫁攒下银钱，京中业信，郦玉堂长子媳妇又为郦家再添一个哥儿，出嫁的长女也有孕在身。

申氏如今内孙、外孙已有七、八个，虽不是子女，然日后成长、婚嫁，少不得也要有些贴补。

郦玉堂又看中一幅字儿，说是前太傅苏长贞的真迹，也不知是怎地流落到江州来的，主人家要价五百两，郦玉堂已使人往账上支了银子去。

又有新年衣衫、女人头面、男人靴帽，又是好大一笔花销。

申氏与其亡姐，也算是善经营，然则有这些花销在，二、三十年来，实无多少余钱能添产业，添来产业，也多半与了女儿作赔嫁。

好容易洪秀才娘子有这一主意，申氏也欢喜，却不想胡商来得这般急，年前一大注银子如此从眼前飞走。

虽念着&ldo;不该是我的&rdo;，心下实是惋惜。

忽听得秀英又转回，申氏道：&ldo;却不知她是为了何事？请进罢。

&rdo;肚里却想，必是急事了，否则何以如此匆忙？不想秀英带了个好消息与她。

却才秀英来时携着玉姐，申氏命女儿与玉姐一道去说话，自与秀英商谈正事。

秀英复返，依旧携了玉姐，郦氏姐妹却又不在跟前，复回去做针线了，玉姐便留在跟前。

申氏笑道：&ldo;可是舍不得我？&rdo;秀英亦笑：&ldo;正是哩。

&rdo;两人说笑毕，秀英便说起正事来：&ldo;方才说的那事，娘子可使人回了那胡商？&rdo;申氏不动声色道：&ldo;回又怎地？不回又怎地？妹子回来可是为了此事？想事有的说道？&rdo;秀英点头道：&ldo;是哩。

&rdo;当即略隐去了玉姐的名字，止如此这般一说。

申氏听来，也觉可行，却说：&ldo;只恐时间太紧。

&rdo;秀英一看玉姐，申氏见状，亦凝眉看她，玉姐小脸儿一皱，想了一想，她也无甚把握。

从来见过玉姐的人都说她聪明，然她如今也有十岁，纵有先生教导知晓许多道理，经过见过的也不太多，并不曾亲自打理过经纪营生，内中门道并不清醒，许多事儿只是自家&ldo;想当然耳&rdo;。

她却有一条好处，凡无把握之事，绝不硬包硬揽。

秀英见些情况，便知申氏似已疑到玉姐身上。

她如今改了主意，女孩儿家叫人知道了太厉害也不是好事儿，但有人知道她闺女聪明灵巧贤惠便好，这等大出风头之事，实不好弄得满城风雨。

然申氏既已看出，她也只得含糊着透一两句实情，总不好叫府君娘子猜疑，反易生事。

便说：&ldo;回去路上，这丫头见我忧愁，就胡乱说这城里有的是绣娘，只可惜不好拿来使。

&rdo;申氏又看玉姐，且笑：&ldo;你这姐儿好生聪慧。

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