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&rdo;自把果儿与梅香问话：&ldo;你们两个叫个什么名儿？&rdo;果儿自报了名字，梅香道：&ldo;婢子在主人家，名叫蕊儿，她原叫二妮，主人改了她名叫果儿。

因她与姐儿做鞋，里头遗了跟断针，扎了姐儿的脚，娘子把我两个皆卖将出来。

奴亦不知何处不妥。

&rdo;余二姐道：&ldo;她犯错，该卖她，怎地你也一同卖出来了？&rdo;梅香道：&ldo;娘子气性大，总是奴命苦。

&rdo;余家老妈妈横余二姐一眼，唤来丫头将余二姐&ldo;扶&rdo;去做针线，又将果儿与梅香分开来审。

果儿不敢撒谎，只供：&ldo;做了双鞋，头先做的针线从无关碍，委实不晓得今番怎会出了这等事。

&rdo;又问她梅香如何。

果儿也只说：&ldo;她从来聪明，与姐儿处得亲密，却不知为何也要卖出来。

&rdo;余家老妈妈忽地问道：&ldo;那蕊儿原名是什么？&rdo;果儿道：&ldo;她叫个梅香。

&rdo;余老妈妈便放她走了。

又来审梅香，头一句便是：&ldo;你原名叫什么？&rdo;梅香面上含羞道：&ldo;叫个梅香，是家里大娘给取的。

&rdo;又问：&ldo;谁与你改的？&rdo;梅香道：&ldo;是原主人家里安人与改的。

&rdo;再问：&ldo;那家姐儿可聪明不？&rdo;梅香道：&ldo;小孩子家，倒瞧不大出来。

&rdo;余老妈妈一笑，便要将她再卖。

余二姐不肯答应，原来她见果儿不肯说话，梅香口齿俐伶，要留下来多问些程家故事。

取了私房钱，使自己乳母把梅香勾来养活了。

次后凡往程宅跑腿等事，都是用的梅香‐‐因她门路熟，又年纪小，不引人注目。

岂知梅香年纪虽小，心眼却多，已过十岁，这年月，十三、四岁便有出嫁，她已晓一些男女之事，余二姐心里口上不离程谦，还有甚不懂的？拿了余二姐针线，便往捧砚等，口上抹蜜，又把余二姐与的赏钱分了些儿与捧砚。

捧砚故是程家买来，然与程谦相处日久，倒是偏向程谦些儿，悄悄拿来与程谦。

大凡男子，无论老幼，遇有个年轻女子示好，纵是不受，心头也该得意。

程谦又有些与众不同，十分不喜：&ldo;丢还回去！

&rdo;原来他从来未曾见这女子，自家又是赘婿，余家二姐待字闺中，怎么看怎么是桩麻烦。

‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐捧砚十分为难，然他又是程家仆役，只得连着梅香与的好处，一同退还梅香：&ldo;姑爷不收哩，你原是程家婢，现做这等事，不好哩。

&rdo;梅香啐道：&ldo;好个大哥哥，先时收我好处时怎地不说？待办成，又来充好人哩。

&rdo;抱了东西，也不退与梅香，自家藏了起来，却回说事已办成。

余二姐夸她有用，又与她好处，又令她送信。

直至秋天，又做鞋与程谦穿。

哪知这东西全没到程谦手中，还道程谦已明她心意。

她这回却不敢与父母说了，私相授受，实不是件好事，也恐父母知道了，对程谦不满。

又疑惑：&ldo;他怎地不回我个字儿？&rdo;却又按不下心中悸动，又写了诗来与程谦。

梅香欺上瞒下已是顺手，待听得要程谦回信，她也着慌了，瞒下容易，回信却难，不拘是物件儿还是字迹，若是随手弄来的不好，恐入不了余二姐的眼，翻出老账来，她也不得好儿。