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夏国，定中镇。

定中镇地处中原，早早地便被三皇子占了下来，是三皇子系打天下的大后方，有当地名门望族几代人的支持着，三皇子在中原的势力根系已经扎了根，牢牢地掌握了整个中原的动态。

作为大后方根据地，三皇子自是十分重视基地建设和流民安置工作，经过三年的整治，中原的流民十之□□都得到了良好的安置。

有些得知家乡脱离了战乱的也被当地的县衙检查了身份后重新分发了文书；有的想留在中原混口饭吃的，也被当地的县令打散分配到属下各村开荒种粮；还有一些手巧的妇女被当地的纺织厂招了去做工，虽没有工钱，却能每日得些粮食，即便不多，仍能养活一家子。

然而，仍有少部分人当初为了躲避战乱而躲进了深山的，由于信息不足，错过了重新拥有良民身份的热门时机。

好在，这样的人并不多，要想回到山下生活也并不困难，只要配合调查，交代清楚自己的身份，没有犯过罪大恶极之重罪的，还是可以安定下来的。

毕竟，夏国想要恢复生力，休生养息，目前最缺的便是人力了。

北李村。

知道何宁离开真相的人并不多，大部分村民都以为他是被征做士兵上阵打仗了，唯有何家以及村里真正举足轻重的族老们才多少知道些□□。

但最多，也只是模糊猜测何家孙子何宁被三皇子看重，派出去办事罢了，具体做什么事仍是不知的。

即便如此，何家老小还是被这些族老们高看了不少。

但战争年代，人命如草芥，何宁能不能活着回来还未可知，更枉论以后能否飞黄腾达了。

因此，族老们的这点看重也只是些面子功夫罢了，真正困难的时候，涉及到借粮问题还是没得商量的。

村子里家家户户的青壮不是被征到了前线，便是被征做徭役，何家亦是如此。

不过，好在有何宁这层关系在，李宅也是下了功夫打点照顾的，何大柱与何大兴凭借着娴熟的木工技艺，以及对何宁手中出品器具的熟悉，被派到伊旸城参与兵工厂的武器制造了，相比起同村的其他人家已是极好的了。

实际上，以何宁对三皇子阵营的贡献，想要免除一家人的徭役，避开战乱的影响也是可以的，但那之前，他们必定是先成为三皇子的门生清客，甚至是家养技匠。

以自由为代价换取安定，在还有其他选择的时候，绝对不是何宁的首选。

荣华富贵，权倾朝野尽管让人痴迷神往，却不是他的追求。

对于几代以来一直为农为匠的何家来说，消化泼天的的富贵与权势会是一场生死考验，新世界大门的后面也绝对不会是鲜花和掌声，只有无止境的利益纠葛。

何宁的选择虽然现在看来不是最好的，但长远来看，绝对是最安全的。

何大柱与何大兴被征走了，家里便只剩些老弱妇孺，生活的重担一下子压在了何安身上。

而何安也不负众望，挑起了何家的大梁，不仅加入了村子里的巡防护卫队，还承担了田地里的大部分苦力活。

也许是由于身体内有一半草原北猛族的血液，也许是由于双儿的身体特征，何安在正直成长的年纪，不仅比女人强壮有力，身体素质更是超过了一般男子。

饥荒两年多，人人都吃不饱的情况下，何安硬是抽条儿般长到了几近一米八。

然而，匮乏的食物终究在这个本该健壮成长的人儿身上留下了痕迹，十八岁的何安空有一个大高个儿，却瘦得让人心疼，要不是那挽起的袖子露出手臂上包裹着的肌肉有力而坚硬，还真让人害怕他哪一天被一阵大风刮跑了。

按说以何家留下的人口来看，使点儿力还是可以伺候五六亩田地养好一大家子的，何安也不该瘦成这幅可怜模样。

事实也确实如此。

但人非草木，孰能无情。

都是一个村子里眼看着一起生活了多少年的乡里乡亲，哪能真看着邻里邻居被活生生饿死？家中妇女可靠的还好些，多少能种些粮食维持生计，但那些没有妇女依靠还有病患要养的人家，即便是勒紧了裤腰带也是难以生存下去的，这个时候，难道眼看着剩下的这些孤寡老幼饿死家中么？何家人没有那么硬的心肠，只得一次又一次地拿出存粮，接济那些实在活不下去的村民。

三年的时间过去了，北李村破败了不少，村子里的房子也空出了许多，以往村中孩童热热闹闹的欢声笑语没有了，周围的田地大部分因无人耕种而荒芜了下来，仅剩下几十亩的良田仍被村中的老幼勉力照料着，成为支撑这些老幼妇孺们活下去唯一的希望。