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第8部分（第2页）

她在黝暗的工厂里住不到一星期，惜梅姨和绍远就找上门，她只来得及抓住包袱，由后头开溜，沿着淡水河的水门，十号、九号、八号……一直往上跑，手上还穿着花布围裙，脚上级着一双拖鞋，一副仓惶的狼狈相。

她没想到他们竟来那么快！

她实在太需要一份工作了，全不顾台北处处是陷阱下，独自一家家敲门应征。

无人事无背景，自然是到处碰壁，所以，当有一家小公司的老板表示缺额已补足，不过可以转介绍她到朋友那里时，她就乖乖上了他的车子。

那时真的太天真了，车子驶出市区，走了一段好长、好荒僻的路，敏贞仍没有警觉，后来到了一个景色优美的山城，旅馆树立，招牌上都有“温泉”

二字，她才慌张起来。

后来，她才晓得这是艳名远播、让男人买醉的北投。

若非她死命地捶打车窗，若非陪客人上山洗温泉的彩霞经过，后果真的不堪设想。

从此，她再也不敢任性随意，不敢凡事理所当然，外面的世界固然悠然自在，但也很容易溺毙。

彩霞是来自宜兰乡下的女孩，五岁当养女，十四岁被卖到妓院，虽然在风尘中打滚，但直爽热心的脾气仍不变。

敏贞由彩霞那儿学到不少东西，对一些事的看法也有了修正，特别是学习如何在逆境中不怨天尤人，还能保存一颗关怀的心，让她从不见天日的牛角尖跳脱出来，真正掌握她离家独立后的生活。

如今一切都上轨道了，她又不甘寂寞，想去翻扰那不堪的过去吗？她准备好了吗？

清明过后的一个休假日，敏贞受不住好奇和煎熬，又回到大稻煌的茶市街。

迎面而来的是久违的茶香，及腰高的亭仔脚挤满了低头拣茶的女工。

邱记茶行的招牌仍远远挂着，曾经豪华风光的西式洋楼似乎有些岁月的沧桑了。

忽然传来茉莉香，白毯似地铺成一大片，令她想起秀里茶厂前的忙碌和她老爱嚼茉莉花的毛病。

小心避开一群跳茶箱和绳索的孩子，她来到另一家茶行，表明了要找丁惠珍。

“惠珍呀！

她年初就回家结婚了。”

一个女工说。

这倒很出乎敏贞意料之外，她问：“她嫁到哪里去了？她还会回台北吗？”

“她好像嫁到龙潭，至于会不会回台北我就不清楚了。”

那个女工说，“对了！

她姑妈在这里，你可以问她详细情形。”

“不必……我……”

敏贞阻止，但对方已去叫人了。

惠珍的姑妈，这里人称阿青婶，也是从秀里出来的，想必多少风闻她逃家的事，这一碰面岂不是自投罗网吗？

她很想从高台基跳下去，但怕扭伤了脚，想走石阶又太多障碍，才迟疑几秒，她就被叫住了。

“敏贞小姐，真是你！”

阿青婶满脸惊喜，“好多人在找你，你终于出现了！”

“阿青婶好。”

敏贞不安地说。

“这两年你到底在哪里呢？你家人到处打探，特别是冯家的大儿子绍远和你的惜梅姨，三不五里就来问呢！”

阿青婶说，“你是在我这里跑掉的，我总觉得有责任。”

“实在很失礼。”

敏贞只有说：“给你添麻烦了。”