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十四（第2页）

她们曾经隔着屏风说过话的，那女人问曼桢是不是头胎，是男是女。

她自己生的也是一个男的，和曼桢的孩子同日生的，先后只相差一个钟头不到。

这女人的声音听上去很年轻，她却已经是四个孩子的母亲了，她丈夫姓蔡，她叫金芳，夫妻俩都在小菜场摆蛋摊度日。

那天晚上曼桢听见她咳嗽，便道：“蔡师母，把你吵醒了吧？”

蔡金芳道：“没关系的。

此地的看护顶坏了，求她们做点事情就要像叫化子似的，‘小姐小姐’叫得震天响。

我真恨伤了，想想真是，爷娘公婆的气我都不受，跑到这里来受她们的气！”

蔡金芳翻了个身，又道：“祝师母，你嫂嫂今天没来看你？”

曼桢一时摸不着头脑，“祝师母”

是谁，“嫂嫂”

又是谁，后来忽然想起来，曼璐送她进院的时候，大概是把她当作祝鸿才太太来登记的。

前几天曼璐天天来探视，医院里的人都知道她也姓祝，还当作她是曼桢婆家的人。

金芳见曼桢答不出话来，就又问：“是你的嫂嫂吧？”

曼桢只得含糊地答应了一声。

金芳又道：“你的先生不在上海呀？”

曼桢又“唔”

了一声，心里却觉得非常难过。

夜深了，除了她们两个人，一房间的人都睡熟了。

窗外是墨黑的天，天上面嵌着白漆窗棂的白十字架。

在昏黄的灯光下，曼桢把她的遭遇一样一样都告诉了蔡金芳了。

她跟金芳直到现在始终也没有见过面，不过直觉地感到那是一个热心人，而她实在需要援助。

本来想一有机会就告诉此地的医生，她要求提早出院，不等家属来接。

或者告诉看护叫她们转达，也是一样，但是这里的医生看护对三等病房的病人显然是不拿他们当回事，谁高兴管你们这些家庭纠纷。

而且她的事情这样离奇，人家能不能相信她呢？万一曼璐倒一口咬定她是有精神病的，趁她这时候身体还没有复元，没有挣扎的力量，就又硬把她架回去，医院里人虽然多，谁有工夫来管这些闲事。

她自己看看也的确有点像个精神病患者，头发长得非常长，乱蓬蓬地披在肩上，这里没有镜子，无法看见自己的脸，但是她可以看见她的一双手现在变得这样苍白，手腕瘦得像柴棒似的，一根螺蛳骨高高的顶了起来。

只要两只脚稍微有点劲，下地能够站得住，她就悄悄的自己溜出去了，但是她现在连坐起来都觉得头晕，只恨自己身体不争气。

她跟金芳商量，想托金芳的丈夫给她家里送个信，叫她母亲马上来接她。

其实她也觉得这办法不是顶妥当，她母亲究竟是什么态度也还不知道，多半已经被她姊姊收买了，不然怎么她失去自由快一年了也不设法营救她？这一点是她最觉得痛心的，想不到她自己的母亲对她竟是这样，倒反而不及像蔡金芳这样一个陌路相逢的人。

金芳愤慨极了，说她的姊姊姊夫简直不是人，说：“拖他们到巡捕房里去！”

曼桢忙道：“你轻一点！”

金芳不作声了，听听别的病人依旧睡得声息毫无，极大的房间里，只听见那坐在门口织绒线的看护的竹针偶尔轻微地“嗒─”

一响。

曼桢低声道：“我倒不想跟他们打官司。

打起官司来，总是他们花得起钱的人占上风。”

金芳道：“你这话一点也不错。

我刚才是叫气昏了，其实像我们这样做小生意的人，吃巡捕的苦头还没有吃够？我还有什么不晓得─拖他们到巡捕房里去有什么用，还不是谁有钞票谁凶！

决不会办他们吃官司的，顶多叫他们拿出点钱来算赔偿损失。”

曼桢道：“我是不要他们的钱。”

金芳听了这话，似乎又对她多了几分敬意，便道：“那么你快点出去吧，明天我家霖生来，就叫他陪你一块出去，你就算是我，就算他是来接我的。

你走不动叫他搀搀你好了。”