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第八十七章（第1页）

“普利策奖获得者赫尔曼·沃克作品集（共9册）（..）”

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第八十七章

收件人：第三舰队司令官

发自：“飞鱼”

号

发现舰艇多艘，其中三艘似属战列舰。

追踪中。

“开球啦！”

帕格心里想。

这份电报是一艘侦察潜艇从西面极远的海里发来的，那地方在巴拉望岛，大约是婆罗洲与莱特湾的中间位置。

电报于夜间拍出，它报告了大队敌舰的位置、航线和航速。

帕格立即用橘黄色墨水把情报注在他办公室里的海图上。

那是十月二十三日，天刚破晓。

这样看来，终于要打上一仗了。

那些战列舰正在向锡布延海和圣贝纳迪诺海峡进发。

哈尔西当机立断下了命令，这使帕格更兴奋了。

哈尔西撤销了一个航空母舰群去乌利西休整的命令。

太好啦！

现有的三个航空母舰群将沿二百五十海里的洋面，布置在菲律宾的东海岸以外，进行空中搜索，并于次日清晨出击，如果那时候日本的战列舰驶进了射程以内的话。

哈尔西自己的特混群，其中包括维克多·亨利的战列舰第七分队，将列阵圣贝纳迪诺海峡以外，迎击驶近的敌舰。

潜艇发现的舰只，正是栗田海军中将的主力舰队，它们这时正从婆罗洲驶来，准备突入莱特湾，摧毁麦克阿瑟的滩头堡。

这样，哈尔西和栗田，这场激战中的两个主要对手，将在相距大约六百海里的洋面上一决雌雄。

莱特湾一带的海军将领可能多得像黑莓一样，然而这一场战役谁胜谁负，就要看这两位将军交锋时如何一显身手了。

栗田健男五十五岁，是一个意志坚强、经验丰富的海军宿将。

他的舰队，包括五艘战列舰和十艘巡洋舰，此外还有若干艘轻巡洋舰和驱逐舰，在巴拉望岛外冲破蓝色波浪前进。

他的战列舰中，有两艘满载排水量七万吨的巨型战舰“武藏”

号和“大和”

号，它们都备有违反限制武器条约秘密造成、但尚未向敌人开过火的十八英寸口径大炮。

帕格·亨利的“衣阿华”

号和“新泽西”

号装备的只是十六英寸口径的大炮。

美国军舰上没有一艘的炮是比这更大的。

由于口径上两英寸的差距，栗田就能离开更远，在亨利的射程以外向他轰击，炮弹具有的破坏力可能要比亨利回击的炮弹强烈一倍。

这些战舰设计于一九三四年，虚耗了全国的人力与货币历时十余年才造成，是全世界最强大的炮舰。