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第四十七章（第6页）

马歇尔准确地预言，这场小戏将使战斗至少拖长一年，但罗斯福这个政客捞到了好处。

“火炬行动”

的轻易成功，把西班牙束缚在中立地位上了，又使土耳其不敢轻举妄动，同时促使墨索里尼早日垮台。

罗斯福在法属北非所取得的这一成就，付出的代价是大约有两万美国人阵亡或被俘，再加上不到此数一半的英国人的伤亡。

如果把这个数字同使美国实际上称霸世界的四年战争中的伤亡数字加在一起，美国在所有战场上的战斗死亡人数还不到三十万人——和我们在斯大林格勒损失的人数大约相等——而俄国则牺牲了大约一千一百万士兵，我们可能损失了四百万。

在这方面，不能不说富兰克林·罗斯福的全面战争是一部用心恶毒的天才杰作。

丘吉尔一直未能敲响他的胜利钟声，隆美尔在撤退之前已经把第八集团军打得一蹶不振。

而且，美国的未经战阵的部队就要发动“火炬行动”

了，丘吉尔也许担心那边会出个大乱子。

总之，他觉得还是小心谨慎为妙。

所以，即使是败兵之将，隆美尔也封住了英国教堂的钟声。

英译者按：

由于隆对隆美尔将军如此高唱赞歌，在这里也许有必要引述一句隆美尔的回忆录中的话：“一九四二年十月二十三日开始的阿拉曼战役，扭转了在非洲抗击我们的战争局势，而且事实上也许标志着整个大战的转折点。”

很显然，隆美尔在这一点上和丘吉尔一样“目光短浅”

。

在任何军事伦理学的讨论中，隆美尔都是一个重要而有争议的人物。

他卷入了一九四四年将军们谋刺希特勒的阴谋。

大部分将军仍旧奴颜婢膝地效忠希特勒，而且元首派了其中的两个人去结束隆美尔的生命。

他们提出了两个办法供他选择，以叛国罪公开审判，或者服毒悄悄死去（公开宣布是心力衰竭而死），然后为他举行“英雄葬礼”

，保证其全家的生命安全。

他服毒死后被送进医院，希特勒如约宣布全国为伟大的“沙漠之狐”

志哀一天。

隆美尔为希特勒战斗到最后一息。

在他遇害的时候，他已经气息奄奄了，疾病和一次严重的车祸夺去了他的健康。

他知道灭绝犹太人的集中营，他认为元首在军事指挥上是一个外行，他对为了一场失败了的战争而浪费生命和财产感到悲痛。

他痛恨全体纳粹党棍，他们为了延长自己攫取的权利，不惜牺牲剩下的那部分德国。

然而，他仍然继续战斗，直到他陷于无能为力的境地，然后吞服了元首经由他的袍泽送来的毒药。

隆美尔的军事生涯为所有投身军旅的人提供了某种客观的教训，如何在难以划分界限的坚贞不渝的忠诚和罪不可逭的愚蠢之间做出抉择。

至于隆美尔所说的“美国人经不起战场上的损失”

这句话，我从欧洲人的口中听到的次数太多了。

一次，有一个俄国将军告诉艾森豪威尔，他清除布雷区的办法是派几个旅走过去。

我们美国人，如有可能决不这样干。

但在南北战争中，我们也打过几次历史上最残酷的血流成河的战役，而南方在停战之后是靠吃青草和橡果过活的。

谁也讲不清美国人到了绝境的时候会干出什么。

我们的道德风气看来确实江河日下——我是在一九七〇年这个“反文化”

时代写这本书的——但我的长者们在二十年代那个“热血青年”

时代也发出过同样的感叹，我本人也许或多或少是那批青年中的一分子。