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第七章（第3页）

“下潜，下潜，下潜。”

整艘艇上，轰隆隆地响起了布朗奇·胡班迫切而又平静的声音。

甲板向前往水里直冲。

监视哨的水兵们猛地跌进了湿淋淋的升降舱口，跟着跌进来的是值日军官、艇长，最后一个是航信士官，他把舱门砰地关上，用钩子钩牢。

拜伦耳边听到了那已经听熟的咝咝声和叹息声，好像那艘潜艇是一头有生命的怪兽，正在大口地呼气，他的耳鼓顿时感到空气的压力，接着听见轮机长在下面大声吼道：“艇内加压！”

“乌贼”

号的速度放慢了，懒洋洋地往深水里钻，汩汩地发出水声。

胡班擦了擦他那直淌着水的脸。

“怀蒂·普林格尔发现了一架低飞飞机的黑影，也许只是一只海鸥。

普林格尔的眼力很好。

我没争论，反正太阳就要出来了。

‘夫人’，下潜到三百英尺，保持水平航行。”

“是，艇长。”

埃斯特答应道。

拜伦摇摇晃晃地滑进下面的驾驶室，在朝前倾的甲板上往前走。

左舷舱壁上像圣诞树般闪烁的小灯呈一片绿色，显示出艇身上每一窗孔门洞的情况。

水平舵手掌着大舵轮，镇静自若地紧盯着深度表。

在这儿，没有一丝战斗前的焦虑。

“负槽排水到测标！”

对于惯常的一套工作程序，拜伦几乎未加注意。

在前部的鱼雷舱里，他看见汉逊班长和他的手下正在给新运到艇上的两枚鱼雷装上弹头。

拜伦感到两眼刺痛，自从离开马尼拉以来，他还没睡过觉呢，但他还是要亲自检查一下鱼雷是否准备好了，一声令下，就可以发射。

汉逊报告艇首的六根鱼雷发射管已全部装上了鱼雷，一条条“鱼”

都已按照工作程序检查过了，新的秘密雷管随时可以插进弹头。

沿着舱壁的架子上装着一排黄色的假弹头，在和平时期，这些假弹头里装满了水，用作射击练习。

压缩空气会把弹头里的水全部挤出来，鱼雷就会浮出水面，等待回收。

没有漆过的铁弹头里填满了TNT，现在都已装在鱼雷的弹头上。

没有雷管是不可能爆炸的，可是拜伦曾看到水兵们跟这些灰色的弹头打交道时，总是战战兢兢、恭而敬之，害怕它们那潜在的杀伤力和破坏力。

拜伦蹲在一枚鱼雷上面的一个铺位上，正在和鱼雷兵们一起喝咖啡，埃斯特上尉出现了。

“老天啊，勃拉尼，他准备要试一试了。”

“试什么？”

“呃，试一试你出的主意呀。

他一直在研究航海图和航行方向。

我们准备浮出海面，寻找珊瑚礁的缺口。

他要跟你谈谈那个德国潜艇艇长的讲话。”

在万点金光的中午，潜艇的黑鼻子冒出了海面。

拜伦摇摇晃晃地踏上颠簸的、被海浪的泡沫弄得湿滑的前甲板，也就是走进了一片明亮、炎热的阳光中。

监视哨和测深员穿着胀鼓鼓的救生衣，跌跌撞撞地跟在他后面。