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第一章（第4页）

就快打仗了，我不愿这时候离舰，但是我得动个小手术，已经推迟很久了，并且早就超过换班的时间了。”

希克曼那张和蔼可亲的大脸上显出了忧伤的纹路。

“实在不瞒你，亨利，我和老婆有纠纷哩。

事情出在十月里。

华盛顿某个在军部里坐办公室的王八蛋——”

他那厚实的双肩丧气地耷拉了下来，“真他妈的。

结婚二十九年了，她呢，已经是三个孙子的奶奶了，还干出这等事来！

可露丝还是挺漂亮，你明白吗？我发誓，露丝的身材还活像个歌舞女郎。

我倒有一半的时间撇下她一个人过——呃，那就成问题啦！

这种事你是知道的。”

帕格心想，以前他经常听到这种诉苦，这是海军里最司空见惯的不幸，然而在这种不幸落到他自己头上之前，他一点儿也无法想象它能给人带来多大的痛苦。

希克曼或其他人怎么能这样随便讲出来？关于这种事情，他自己就无法从嗓子眼儿里挤出一个字来，对牧师不能说，对精神病医生不能说，对上帝做祷告时也不能说，更不要说对一个陌生人讲起了。

他很感激希克曼这时转过他那双金鱼眼来瞧着他，忧伤地咧着嘴说：“得了，让它见鬼去吧！

我听说你在柏林和莫斯科都担任过职务，是吗？真是少有的怪事。”

“我跟着第一个《租借法案》使团去过莫斯科，那是一项短期的特殊使命。

在柏林，我担任过海军武官。”

“想必很有劲，那儿闹得天翻地覆啦！”

“可我来接管‘北安普敦’号啦。”

希克曼听维克多·亨利用尖刻的语调表示不迷恋几年来的岸上生活，机警地眨眨眼睛，说：“好，我倒是要说，亨利，这是艘很好的军舰，舰上人员也都挺能干。

只是舰队这样大扩充，我们都快累死了，我们这些天来一直在干该死的教练舰干的事。”

希克曼从舱壁的电话架上拿起正在响铃的电话。

“嗳，哈尔西的专用汽艇靠上来了。”

他把咖啡一饮而尽，站起身来戴上他的包金边的帽子，急急地抓起一条黑领带。

帕格大吃一惊。

“北安普敦”

号是海军少将斯普鲁恩斯的旗舰，他是统帅哈尔西的屏护舰队的。

应该是斯普鲁恩斯去拜访哈尔西，而不应该倒过来。

希克曼整理着领带和帽子，说道：“别客气，吃完你的早点吧。

今天上午我们就能开始办交接工作了，我的文书军士长已把航海日记和其他记录都整理好了。

我们刚巧列出了一份B项目清单。

最近到的文件都登记好了，移交报告也准备好了。

这些登记簿，你随时可以过目。”

“哈尔西常上船来吗？”

“有史以来第一次。”

希克曼眼睛瞪得大大的，递给帕格一个文件夹，“看来要有重大行动。

你或许还要看一下这些文件，从威克岛侦听来不少消息。”

透过舷窗，帕格能够听到哈尔西登舰的哨子声。

他把这些薄薄的文件粗粗看了一下，因为罗达而感到的痛苦渐渐消失了。

只消看一眼、摸一下舰队的通信，这些复印得很模糊的文件中所含有的战争电波马上激起了他生命的活力。