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三（第4页）

北屋的客厅是第一号，高第的卧室是第二号。

凡是贵客，与头等妓女，都在第一号客厅由她自己接见。

这么一来，冠家便每天都贵客盈门，因为贵客们顺便的就打了茶围。

第二号客厅是给中等的亲友，与二等妓女预备着的，由高第代为招待。

穷的亲友与三等妓女都到第三号客厅去，桐芳代为张罗茶水什么的。

一号和二号客厅里，永远摆着牌桌。

麻雀，扑克，押宝，牌九，都随客人的便；玩的时间与赌的大小，也全无限制。

无论玩什么，一律抽头儿。

头儿抽得很大，因为高贵的香烟一开就是十来筒，在屋中的每一角落，客人都可以伸手就拿到香烟；开水是昼夜不断，高等的香片与龙井随客人招呼，马上就沏好。

“便饭”

每天要开四五桌，客人虽多，可是酒饭依然保持着冠家的水准。

热毛巾每隔三五分钟由漂亮的小老妈递送一次；毛巾都消过毒——这是高亦陀的建议。

只有特号的客人才能到大赤包的卧室里去。

这里有由英国府来的红茶，白兰地酒，和大炮台烟。

这里还有一份儿很精美的鸦片烟烟具。

大赤包近来更发了福，连脸上的雀斑都一个个发亮，好像抹上了英国府来的黄油似的。

她手指上的戒指都被肉包起来，因而手指好像刚灌好的腊肠。

随着肌肉的发福，她的气派也更扩大。

每天她必细细的搽粉抹口红，而后穿上她心爱的红色马甲或长袍，坐在堂屋里办公和见客。

她的眼和耳控制着全个院子，她的咳嗽与哈欠都是一种信号——二号与三号客厅的客人们若吵闹得太凶了，她便像放炮似的咳嗽一两声，教他们肃静下来；她若感到疲倦便放一声像空袭警报器似的哈欠，教客人们鞠躬告退。

在堂屋坐腻了，她才到各屋里像战舰的舰长似的检阅一番，而二三等的客人才得到机会向她报告他们的来意。

她点头，就是“行”

；她皱眉，便是“也许行”

；她没任何的表示，便是“不行”

。

假若有不知趣的客人，死气白赖的请求什么，她便责骂尤桐芳。

午饭后，她要睡一会儿午觉。

只要她的卧室的帘子一放下来，全院的人都立刻闭上了气，用脚尖儿走路。

假若有特号的客人，她可以牺牲了午睡，而精神也不见得疲倦。

她是天生的政客。

遇到好的天气，她不是带着招弟，便是瑞丰太太，偶尔的也带一两个她最宠爱的“姑娘”

，到中山公园或北海去散散步，顺便展览她的头式和衣裳的新样子——有许多“新贵”

的家眷都特意的等候着她，好模仿她的头发与衣服的式样。

在这一方面，她的创造力是惊人的：她的灵感的来源最显著的有两个，一个是妓女，一个是公园里的图画展览会。

妓女是非打扮得漂亮不可的。

可是，从历史上看，在民国以前，名妓多来自上海与苏州，她们给北平带来服装打扮的新式样，使北平的妇女们因羡慕而偷偷的模仿。

民国以后，妓女的地位提高了一些，而女子教育也渐渐的发达，于是女子首先在梳什么头，做什么样的衣服上有了一点自由，她们也就在这个上面表现出创造力来。