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三（第7页）

后来，谣言并未变成事实，他就没有再来过。

今天，他是来会钱先生，而顺手看看祁家的人。

冠晓荷在军阀混战的时期，颇作过几任地位虽不甚高，而油水很厚的官。

他作过税局局长，头等县的县长，和省政府的小官儿。

近几年来，他的官运不甚好，所以他厌恶南京政府，而每日与失意的名士，官僚，军阀，鬼混。

他总以为他的朋友中必定有一两个会重整旗鼓，再掌大权的，那么，他自己也就还有一步好的官运——也就是财运。

和这些朋友交往，他的模样服装都很够格儿；同时，他的几句二簧，与八圈麻将，也都不甚寒伧。

近来，他更学着念佛，研究些符咒与法术；于是，在遗老们所常到的恒善社，和其他的宗教团体与慈善机关，他也就有资格参加进去。

他并不怎么信佛与神，而只拿佛法与神道当作一种交际的需要，正如同他须会唱会赌那样。

只有一样他来不及，他作不上诗文，画不上梅花或山水来。

他所结交的名士们，自然用不着说，是会这些把戏的了；就连在天津作寓公的，有钱而失去势力的军阀与官僚，也往往会那么一招两招的。

连大字不识的丁老帅，还会用大麻刷子写一丈大的一笔虎呢。

就是完全不会写不会画的阔人，也还爱说道这些玩艺；这种玩艺儿是“阔”

的一种装饰，正像阔太太必有钻石与珍珠那样。

他早知道钱默吟先生能诗善画，而家境又不甚宽绰。

他久想送几个束修，到钱家去熏一熏。

他不希望自己真能作诗或作画，而只求知道一点术语和诗人画家的姓名，与派别，好不至于在名人们面前丢丑。

他设尽方法想认识钱先生，而钱先生始终像一棵树——你招呼他，他不理你。

他又不敢直入公堂的去拜访钱先生，因为若一度遭了拒绝，就不好再谋面了。

今天，他看见钱先生到祁家去，所以也赶过来。

在祁家相识之后，他就会马上直接送两盆花草，或几瓶好酒去，而得到熏一熏的机会。

还有，在他揣测，别看钱默吟很窘，说不定家中会收藏着几件名贵的字画。

自然喽，他若肯出钱买古玩的话，有的是现成的“琉璃厂”

。

不过，他不想把钱花在这种东西上。

那么，假若与钱先生交熟了以后，他想他必会有方法弄过一两件宝物来，岂不怪便宜的么？有一两件古物摆在屋里，他岂不就在陈年竹叶青酒，与漂亮的姨太太而外，便又多一些可以展览的东西，而更提高些自己的身份么？

没想到，他会碰了钱先生一个软钉子！

他的心中极不高兴。

他承认钱默吟是个名士，可是比钱默吟的名气大着很多的名士也没有这么大的架子呀！

“给脸不要脸，好，咱们走着瞧吧！”

他想报复：“哼！

只要我一得手，姓钱的，准保有你个乐子！”

在表面上，他可是照常的镇定，脸上含着笑与祁家弟兄敷衍。

“这两天时局很不大好呢！

有什么消息没有？”

“没什么消息，”

瑞宣也不喜欢冠先生，可是没法不和他敷衍。

“荷老看怎样？”