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齐国霸权衰落（第2页）

逢伯回答说：这是以前商朝灭亡的时候，微子启向周武王投降的礼节。

当时武王亲手解开微子启的绑缚，接下他嘴里的玉璧，把他身后的棺材拿去烧了，这样就表示接受了他的投降。

最后武王释放了微子启。

许僖公这样做有一个很狡猾的考虑：楚国不是一直闹着要跟周天子并列吗？他用微子启跪拜周武王的礼节，就是把楚成王比成了周武王。

这个马屁拍得刚刚好，成王当然高兴。

所以楚成王就照着逢伯说的做，释放了许僖公。

许国就这样被楚国收服了。

齐国那边，仍然认准了郑国打；郑国招架不住只好投降，跟齐国签订了盟约。

郑国又一次投入齐国的怀抱。

郑国一倒，许国也动摇了，又跟齐国好起来。

郑许两国都参加了随后的葵丘之盟，又不理楚国了。

这样兜兜转转一圈，又回到原地，齐楚还是打成平手。

齐楚两个大国像有默契一样，始终不照面，都靠打对方的小弟来扬威。

一时之间，中原南部到淮泗地区闹得鸡飞狗跳，那一堆小国都遭了殃。

郑许两国只是一个缩影，代表了所有小国无奈的处境。

楚国眼看在郑国这个方向占不到便宜，便采取迂回战术，向东推进。

楚国稳扎稳打，步步为营，在随后的几年中一举拿下了黄国、江国、英国。

这一系列的胜利，齐国竟然来不及救援，到后来再去救的时候已经太迟了，根本赶不走楚国。

楚国一点都没有停下来的意思。

公元前六四五年，楚国进攻徐国，这时楚国的势力范围已经向东推进很远了。

中原诸侯们又在牡丘会盟，八个国家共同救援徐国，但齐桓公的控制力已经大幅下降，各国出工不出力，僵持了四个月都没能打退楚军。

同盟国只好迂回到楚国的大后方，去打楚国的小弟厉国，希望这样可以迫使楚国退兵。

这个思路是对的，但诸侯们实在是离心离德。

同盟国中的宋国——万年搅屎棍——居然趁另一个成员国曹国内部空虚，去偷袭他。

这导致了同盟国内部矛盾公开化，无法再合作。

结果楚国大获全胜，成功拿下徐国。

正当盛年的楚成王节节胜利，齐桓公却已经垂垂老矣，霸权不再。