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两个人且行且远，冯渊便笑了笑，翻身上马，望家里去。

打马走到半路，迎面见来了一人，薄薄一件披风在肩上，衣着普通，却难掩眉间清俊颜色，冯渊见了，急急打马行了上前，叫道：“柳二弟！”

对面那人正心不在焉，歪歪地在马上，神情恹恹地，闻言抬头，看见冯渊，也自欢喜，说道：“冯哥哥，不想在这里相遇。”

两人翻身下马，彼此作揖，各自小厮将马牵了去，冯渊问道：“兄弟怎在此？要去往哪里？”

柳湘莲说道：“刚才同宝二爷他们分开，心中有一件难解之事。”

冯渊便问道：“不知何事？可否一说？”

柳湘莲说道：“正是为了兄弟的终身之事。”

冯渊一听，喜道：“莫非二弟有心上之人了？大喜呀。”

柳湘莲苦苦一笑，说道：“哥哥且慢高兴，如今八字还没有一撇，早得很。”

冯渊问道：“此事难道跟宝二爷有关？”

两个挽着手沿着街边向前，柳湘莲说道：“不瞒哥哥说，早我也说过，要娶妻，就娶一个绝色的人……”

微微一顿，看向冯渊，说道，“今日我同宝二爷他们一并吃酒，说起这个来，宝二爷登时做主，要给我说一个绝色之人，我听他说，一时也欢喜。

便问是谁人，他们就说，是宁国府的一个佳人，唤作尤三姐的。”

冯渊沉思说道：“倘若是宝二爷说话，恐怕那女子的确是好的。”

冯渊摇了摇头，说道：“我当时喝的糊涂，也这般想，也没拒绝，当时就想要一口答应了，只不过我思量了下，身边儿没有礼聘的信物，当初在哥哥府上，听了哥哥的话，是以那鸳鸯宝剑自是不能用的……偏偏宝二爷跟那琏二爷又催我给聘，所以我便借口稍微推了推，只说等隆隆重重的准备了礼聘之物，再做决定。”

冯渊点头，说道：“兄弟这么想也无可厚非，当初我遇上你嫂子，就也想着以重礼相待，才见珍爱之意。”

柳湘莲听了这话，更觉苦恼。

冯渊不解，便问道：“贤弟这是怎么了，本是好事，怎地愁眉苦脸的？”

柳湘莲站住了脚，才说道：“哥哥你是远来之人，有所不知……”

说着，就低了声音，说道，“我当时一时没想明白，便也没拒绝，没答应，如今出来后酒醒了，却想通了，哥哥没听说过，有关他们宁国府，有那么一句话……‘除非是他们门口的那两个石头狮子是干净的’，哥哥你听，那里面的佳人，纵然再怎么绝色，又能干净到哪里去？因此我正懊恼着。

一来懊恼宝二爷，竟给我物色这样的人，二来懊恼我自己，怎地当时没干净推了。”

冯渊听的也呆了呆，问道：“我真个没听说过，真有这种说法？”

柳湘莲说道：“我骗哥哥做什么，这宁国府的事儿多着呢……譬如我上次跟哥哥说的，那秦大奶奶归天之事……唉，罢了，这等腌臜的事情，不说也罢，免得也污了哥哥的耳朵。”

冯渊见他一筹莫展，忧心忡忡的，不免安慰说道：“其实贤弟你也不用这般忧心，一来，你虽则没有当面推了宝兄弟，但你也没有答应，更不曾礼聘，担忧的什么？二来，就算真的如你说的那样，只石狮子是干净的……也备不住是外人夸大其词，要知道，众口铄金，积毁销骨，里头到底如何，需要亲眼见一见才明白呢。

——也许真个是个不世出的绝代佳人，贤弟你只凭着外人一句话而轻易地推了这桩好事，日后岂不是会悔不当初？”

柳湘莲听冯渊这么说，才有些眉眼耸动，若有所悟，说道：“哥哥这话说的，倒是在理。

对了，我又何必空自懊恼忧心？不如我暗地里打听打听，那尤三姐是何许人也，倘若真个是好的，也不辜负这一番缘分，倘若不好，我便直截了当，一口回绝了宝二爷便是了，哈哈，正是如此。”

冯渊笑道：“贤弟想通了，正是这个理。

堂堂须眉，何必为这等小事情而惴惴不安，只自己看明白就是了，其实俗话说，‘耳听为虚，眼见为实’。

要娶得如意的内室，还要自己看过。”

柳湘莲见他这般说，眉眼得意的，便也笑着说道：“哥哥当初，想必就是见了嫂子？”