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不多时候到了莲记，却见铺子一片慌乱，几个小伙计在议论纷纷，掌柜的不见踪影。

莲生下了轿子，有人就去通报，那些伙计听说是少奶奶来了，都惊得起身出来迎接见礼。

莲生径自入了内，放眼一看，果然见屋子里被翻腾的不成样子。

莲生忍了气，走到厅上坐了，伙计们过来见礼，莲生问道：“掌柜的何在？”

二伙计便说道：“回少奶奶，掌柜的已经被官差带走。”

莲生说道：“你们别慌，这件事自有水落石出之时，你们只把当时的情形，细细地同我说上一遍。”

二伙计听了，才说道：“回少奶奶，今儿下午生意一直很好，掌柜的跟我们都忙得头昏，下午时候，见天不好，掌柜的便想要早些关门，叫大家伙儿收拾整理东西，我们便在忙，不料却猛地冲进一伙人来，说是官差，要搜查……掌柜的也拦不住，那帮人虎狼似的，将我们都拘束在一块儿，自己四处翻找，不多时候，果然就搜了一块布料出来——也不大，说是御用之物，不由分说，就把掌柜的拘走了。”

莲生说道：“他们搜查的时候，你们都没有跟随着？”

伙计说道：“回奶奶，我们哪里敢动，他们一个个都带着刀呢。

凶神恶煞的。”

莲生说道：“那么那块布料，是什么料子，果真是我们店内的？”

二伙计素来是跟着掌柜的，闻言便说道：“奶奶在上，那布料我从来未曾见过，掌柜的却认得，据说叫什么锦云缎，果然是宫内御用的。

然而我们却从哪里弄那种官用之物？”

莲生说道：“那么着布料就不是我们店内出的了？”

伙计说道：“奶奶，我先前盯着看进货的，委实不是！”

莲生闻言便沉吟，想了想，说道：“我们素来进货的账本可都在？”

伙计说道：“回奶奶，都在。”

莲生说道：“很好，如今是非常之时，掌柜的跟爷都去了衙门，少不得，就要劳烦一番大家，剩下的众人，将这店内收拾一番，收拾好了的话就可以回转了，大家放心，等事情罢了，年末自有多的银子补偿大家，另——谁是昔日跟着掌柜的记账进货的？”

二伙计跟另外两个伙计便出列答应。

莲生说道：“你们三位就多烦心一下，将这账本再查上一番，看看是否有那锦云缎的记录。”

三人就答应了。

其他的伙计听了令，就勤勤快快地把那被官差弄乱了物品归拢查看起来，一直忙了半个时辰，其他的伙计都弄完，离开了。

只那三个伙计还在查账本。

莲生也不离开，只坐在厅中，想了片刻，竭力按捺心头慌乱，只想那些可助力的人，柳湘莲如今刚新婚，他的人脉又薄，怕是不成；冯紫英的话，前度蒋玉菡之事劳烦了他，这一回……却也不宜轻动，其他的……难道要去找贾宝玉？他只是个不通世事的纨绔子弟，应该也不可……莲生此刻忽地有些后悔蒋玉菡不在。

莲生想来想去，便又想到北静王……正在默默思量，外面忽然响起了云板似的声音，听来怪怪的。

莲生惊了惊，只觉得怪异，却没有多留心，不料过了一会儿，听到外头飞马而过。

有伙计就出去探听消息，不一刻回来，说道：“不得了了，那北静王的王妃竟没了！”

莲生闻言，顿时大惊，头一阵阵的发晕，急忙说道：“你说什么？再说一遍。”

那伙计说道：“回奶奶的话，刚才有人飞马而过，原来是进宫内报信儿的，如今四处传说，说是北静王的王妃刚刚没了！”