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顺义伯下手重，三下就打断了一根竹条。

郑德显本来就受了不少苦，又捱了重重的几下子，实在受不住晕了过去。

郑夫人被拦在门外还不知道怎么回事，只听见儿子一声声惨叫，由强到弱，最后没了声息，急的一把鼻涕一把泪地嚷：“伯爷看他不顺眼，干脆一棍子把他打死，反正伦哥儿已经死了，要是显哥儿再有事，我也不活了……我看以后谁给你承继香火。”

顺义伯闻言，手中的竹条颓然落地，一撩衣襟，怒气冲冲地走了出去，狠声道：“都是你惯的。”

郑夫人顾不得分辨，一头扎进祠堂，看见郑德显身上的中衣原本就沾了不少血痕污渍，如今更被血染了个精透，泪水就跟不要钱似的，哗啦哗啦往下掉。

巳初在摘星楼发生的事儿，正午时分就传到了袁大奶奶郑德怡耳中。

郑德怡不相信，急匆匆地回娘家求证。

郑夫人哭得双眼通红，“显哥儿自小身子弱，长这么大我没碰过他一指头，那个天杀的丁二，怎么这么没人性，丧尽天良，丧尽天良！”

郑德怡一听，什么都明白了，掏出帕子给郑夫人擦了擦泪，问道：“请太医了没有，三弟没事吧？”

郑夫人哽咽不止，“那么丢人的地方怎么找人看？就给擦了些跌打损伤的药，你爹的心也真狠，下手那么重……”

郑德怡劝慰道：“爹是气急了，手下没数。

这个时候就别管什么面子了，请个相熟的太医，多使点银子就是。”

郑夫人点点头，抽泣道：“也怪我，不该由着显哥儿的性子，他说不乐意就不乐意，现在闹出这档子事，再怎么说亲？唉，早知道，腊月前就该把修家的事儿定下来，显哥儿有个牵绊也不至于这么荒唐。”

郑德怡沉思片刻，开口：“娘，有句话我也不知当讲不当讲？”

郑夫人擦把眼泪，抬头看着她，“在娘跟前，有什么不能当讲不当讲的？”

郑德怡犹犹豫豫地说：“其实，我一直觉得宋三娘那桩亲事不该退，别的且不说，三弟自打退了亲，挨过多少次板子受过多少皮肉苦？今天又遇到这事，看来以前那高僧说得没错，三弟身边就得有个属木的人护着。”

郑夫人想了想，不太情愿地说：“可宋家门户也太低了，她名声又不好，怎么配得上显哥儿？进门当个姨娘，也就罢了，三聘六礼地娶可不行。”

郑德怡不便多劝，温言软语说了些宽慰的话就回去了。

且说千玉在台上刚唱了一句，就见五爷带着一行人匆匆离开了，他是心知肚明，知道宋青葙那边动手了，可班主不清楚。

看着台下的人如潮水般散去，班主急得满后台绕圈，千家班头一次在贵人面前唱戏，才刚开头，人都散尽了，以后还怎么在京都混？

乐师们心里也着急，于是胡琴拉得更急，鼓点敲得更响，锣鼓打得更快，可台下压根没几个人。

千玉索性也不唱了，起范儿退场。

班主起先还担心，毕竟预先已收了定金，戏没唱完就下场怕人找碴，等了一个多时辰，根本没人理他们，只好把家什都收拾了。

千玉知道宋青葙在三圣庵，可记着宋青葙的话，不敢去找她，只借口散心到簪儿胡同转悠，不巧正遇到骑马归来的秦镇。

千玉认识秦镇。

早先跟千玉一起学艺的除了千云外还有一人，艺名叫千月。

千玉唱花旦，千月唱青衣，长得是人如其名，宛若明月。

千家班是草台班子，穷苦潦倒，常年发不出工钱来。

千月要养家糊口没办法就去楚馆唱曲儿，不想被丁骏看上了。

丁骏还是老一套，先砸银子，银子不好使就亮身份压人，无奈千月硬是不从，只卖艺不卖身，丁骏就下药将人劫到鸣翠馆给上了。

千月不甘心被豢养，又不愿以卵击石，就趁丁骏没注意卷了些金银珠宝想逃出去。

可惜只跑到翠花胡同，就被丁骏追上，腿骨也被打断，好在他遇到了秦镇，于是发生了京都有名的风流韵事，就是秦镇与丁骏因抢夺一个小倌聚众斗殴。

千玉赶到时，正看到丁骏带着三四个随从被秦镇打得落荒而逃。

夕阳中，一袭灰衣的秦镇给千玉留下了不可磨灭的印象。