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祖母白发人送黑发人，眼看着二房凋零不堪，将怨气尽数归于付氏，连带着玉娘也不讨喜。

也是那一年，祖母以宋青葙年满十岁为由，将她从慈安堂搬到桂香院。

静波暗涌

宋青葙自慈安堂出来转身去了柴房，柴房就在厨房旁边，门口挂了把铜锁，一个姓王的婆子专门看守着。

王婆子见到宋青葙，二话没说就把锁开了。

宋青葙看到了挤在一起蜷缩在稻草堆里的碧柳、碧桃跟秀橘。

碧柳脸色还算平静，秀橘双眼肿得老高，跪在地上抱住宋青葙的腿，哭得喘不过气来，“……以为再也见不到姑娘了，那些婆子凶得吓人，拎着木棒二话不说劈头就打，秀橙跑进屋里闩上门，两个婆子一齐撞，撞不开，她们又去找斧子，等把门劈开，秀橙已没气了。”

碧柳弯腰拉秀橘，“行了，别折腾姑娘，姑娘受不住。”

秀橘这才注意到宋青葙脸色的苍白，急忙站起来，问道：“姑娘生病了？”

宋青葙伸手拭去她的泪，“不妨事，已经好了。”

又转向碧桃，“你能不能走得动，咱们回桂香院。”

碧桃抻了把皱巴巴的裙子，拍掉上面沾的稻草，笑道：“开头饿了两天，昨儿二姑娘让人送了饭还有被子来，没冷也没饿，就是睡床睡习惯了，躺在地上硌得慌。”

宋青葙忍不住笑，笑着笑着眼圈红了。

不过数日，桂花树的花皆都落尽，叶子也黄了不少。

秀橘屋里的门仍是坏的，并没人来修。

宋青葙就让秀橘跟碧桃挤在一处，碧柳则睡在宋青葙的外间值夜。

烛光闪烁，宋青葙撩起碧柳的衣袖，嫩白的臂上赫然数道红印，有几处似是破了皮，有深褐色的血污。

宋青葙一边上药一边数落，“你会拳脚功夫，怎么不就势逃了去，就直愣愣地站着傻等着挨揍，也不知道躲避？”

碧柳正色道：“我爹临终时嘱咐过让跟着二奶奶，二奶奶不在了，这不还有姑娘。

我要真逃就回不来了……我这两下三脚猫把式虽不中用可也不能轻易显露，留着关键时候保命。”

宋青葙不作声，只用力将药揉得更开更匀。

碧柳疼得倒抽冷气。

上完药，碧柳将被褥铺在架子床前，吹熄了蜡烛。

繁星点点，两人就着暗淡的星光悄声说话。

碧柳问：“褚先生就是夜里闯进来那人？”

“不知道，”

宋青葙答，“我没见过褚先生，那天来的白衣人我也没看清，他背着月光站着，我瞧不清他的脸，只记得他的声音。”

“阿全说了，他认识的人有限，那些达官显贵的事情根本打听不到。”

碧柳叹气，“姑娘打算怎么办？”

宋青葙沉吟道：“没什么打算，走一步看一步吧。

这次是我大意了，以为放出风去，那人听到消息也就作罢了。

早知道，就该求了伯母上门退亲……只是时间太仓促，当年的媒人还在济南府，一时半会赶不来，再说，单是说服伯母也得费尽口舌。”

碧柳又叹气，“没有天大的理由，别指望大太太退亲。”

翻个身，又道：“可惜姑娘费那么多工夫学习经史子集，学习女红烹饪，有那个工夫还不如学两路拳法。”

宋青葙“扑哧”

笑出声，“我哪有你那个本事……艺多不压身，以后穿衣吃饭不用求人，自己动手就行。”