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“他不敢。”

林氏本能地否认，随即道：“咱家女儿可不能由着他说求就求，说退就退，总得等他们上门来给个说法。”

老太太低声道：“你明白就行。”

“可是……”

林氏胆怯地说：“郑家又不是贾家，咱们怎么好等着人家上门？”

老太太一口气险些没上来，正要发火，眼角瞥见杜妈妈的身影，生生将心中的怒气压了下去。

杜妈妈手里捧着只红色匣子，笑道：“三姑娘在做点心，正好这头一锅的说给老太太尝尝。”

这孩子倒沉得住气。

老太太微微颌首，眼底不经意地露出丝笑意，伸手取了一块，“看着挺新奇，口味也不错，这点心有什么名堂？”

杜妈妈见老太太眉目舒展，笑得更开，“三姑娘提过，说是叫什么奇奇还是曲曲的，听着倒新鲜。”

老太太接连尝了两块，才对林氏道：“你先下去吧，这两天郑家就会来人，你想想该怎么应对。”

林氏慌忙答应着告退出去。

老太太叹口气，重重地倚在靠枕上，疲倦地说：“一个两个都不省心，这个心眼就芝麻大点，遇上点事就不够用了。

那个心眼倒多，可是都钻进钱眼去了，除了银子什么都看不上。”

杜妈妈赔笑道：“不过二奶奶的确眼光好，做哪行哪行赚钱。”

老太太不屑道：“……那时三丫头才多大，不满周岁，她一手抱着襁褓一手拨弄算盘珠子跟掌柜对账，要三丫头真跟着她，只怕早就教残了……商户人家，到底眼皮子浅，看不上郑家人多口杂，又嫌弃人家是武将，死活不肯结这门亲。

你说，当初真依着付氏退了亲，哪有三丫头日后的荣华富贵，咱们宋家还指望谁去？”

杜妈妈不语，心道：若今日付氏仍在，恐怕还会变着法儿退亲吧？

为着宋青葙的亲事，付氏曾闹过两回。

第一回，宋家还在济南府，郑大人时任正三品的指挥佥事。

有天付氏跟二爷去看货，途经西郊，恰遇到郑家三公子落水。

郑三公子被救上来时已没了气息，付氏对着他的嘴吹了两口气，将人救活了。

郑夫人感念付氏恩德，知其家中有个两岁的女儿，先后三次上门提亲。

付氏觉得郑家人多杂乱，单是嫡系子女就三四个，庶出的更多，郑夫人面相寡淡，看着不太好相与，若宋青葙嫁过去既要孝顺严苛公婆又要应对数不清的妯娌小姑，日子定然不好过。

老太太却认为郑家是大族，亲朋好友中在京为官者不在少数，能结亲对大爷的仕途及三爷的科考益处很大。

付氏拒绝了两次，第三次老太太拍板应了亲事。

第二回则是郑大人得爵不久。

彼时郑家跟宋家已先后搬至京都。

郑家嫡长女刚晋位淑妃，皇上对其恩宠有加，遂授其父伯爵之位。

没过几日，郑家嫡长子染时疾卒去，郑德显行三，其上的嫡长子既死，第二子为庶出，郑德显无疑就是袭爵之人。

消息传来，宋家上下都欢喜得很，老太太更是开心，直说宋青葙有福。

惟独付氏心里不安，她认为郑家越发达，宋青葙的日子越难过，思量好几天决定退亲。

老太太大怒，罚她在慈安堂门口足足跪了两个时辰。

这些陈旧的往事，宋青葙自然不知道。

她做完点心，正由碧柳伺候着换掉沾染了油烟的衣服。

碧柳犹豫地问：“郑家这两天真会遣人来？会不会弄假成真？”

宋青葙笑笑，“顺义伯以前掌军政，驭下甚严，如今又亲自掌家，郑家从无仗势欺人横行霸道之举，素日在高官贵胄中也是礼数周全不曾出过半点差错，在京都口碑极好。

这样爱惜声名的人，会背负背信弃义之名？而且这么大张旗鼓弄得无人不知？