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天地寂寞，静夜无声。

皇帝双眸微红，可见已困倦到了极处。

他看着跪在眼前匍匐屈身的身影，沉肃的口吻中隐含着一丝不易察觉的沙哑，“茂倩，你的话已经说完了，可朕还是不信。”

茂倩面色铁青，两颊泛着决绝的晕红，恭顺地匍匐在地，“皇上，若说凌云彻梦呓之事不算铁证，可这两枚银针与这个马鞍，却真真是铁证如山。

若不是为了包庇皇后意图杀害八阿哥之事，这两枚银针凌云彻为何要藏着掖着不能见人？奴婢思虑良久，事涉皇裔，不能不冒死相禀。”

皇帝颇有玩味之色，眸中阴沉不定，举起那两枚银针在眼前，沉吟道：“银针已有积垢，是积年旧物。

针孔与马鞍底下的孔痕也相吻合，的确不是造假之物。

但茂倩，你与凌云彻早是怨侣，如今积怨更深。

哪怕是物证笃然，朕也不能全信。”

茂倩垂首片刻，眼里闪过一丝怨毒恨色，举首道：“物证已在，皇上所不能信的，不过是奴婢这个人证。

奴婢已说过，当日之事赵九宵也知情。

眼下他人在宫中，皇上一问便知。”

皇帝并不看她，只专注于银针之上，冷冷道：“还须你说？朕已经吩咐进保将他带了来。”

他击掌两声，外头进保已经听得，领了赵九宵入内跪下。

皇帝道：“李玉呢？”

进保回禀道：“皇上知道李公公与凌大人私交甚厚，怕有消息泄露。

所以奴才传皇上的旨意，请李公公今夜往孝贤皇后陵上送祭品去了。

至于其他人，有奴才在，他们近不了养心殿三尺。”

皇帝扬一扬首，示意他出去，只冷眼瞧着瑟瑟缩缩的赵九宵道：“唤你来所为何事，你自己也知道吧？”

赵九宵初次面圣，早已头昏脑涨如在梦中。

及至了明彩辉煌的殿阁里，浑身软绵绵如同酒醉，吓得一跌倒地，连连叩首不已，大着舌头道：“奴才愚昧，奴才不知。”

皇帝视他如目下尘芥，哪肯轻易费一词一句。

还是茂倩乖觉，指着地上的东西道：“赵九宵，这个马鞍你总认得吧？”

九宵一见那马鞍，心底一凛，猛然清醒了不少，连连摇头不已。

茂倩料得他不会轻易认了，不觉抱臂冷笑道：“你与凌云彻那点勾当，皇上还会不知吗？八阿哥马场坠伤之事皇上已经了然于胸，不过白问你一句，瞧你对大清忠不忠心罢了，你还敢蒙蔽圣上吗？”

九宵吓得冷汗如浆，但见皇帝成竹在胸，以为皇帝早已知晓，慌不迭道：“皇上，这个马鞍奴才知道，当年八阿哥坠马，凌云彻奉命去查，才知八阿哥坠马乃是因为马匹受惊。”

皇帝也不听他絮叨，不耐烦道：“马匹受惊乃是两枚银针穿透马鞍底下的皮子，这些朕都知道。

但凌云彻当初奉朕旨意追查，却未曾向朕回禀，这是为何？”

九宵瞠目结舌，呆呆道：“皇上都知道了？那……那其他事，奴才不知。”

茂倩尖着嗓子，像生锈的刀片沙沙刮着耳膜，“你会不知？你是他的手足兄弟，我不过是一件破衣烂衫。

他什么事情你不知道？这些事他是替谁瞒下的？为了谁凌云彻那混账才敢连皇上都蒙蔽！

你便招了吧！”

九宵骤然色变，却也不屑，“鸡鸣狗盗之辈。

以为偷了马鞍和银针出来，就能诬陷自己的夫君了吗？也难怪这些年凌云彻看不上你，换了我也看不上！”

他奓着胆子向皇帝道：“皇上一片好意赐婚，可这悍妇刁蛮不驯，但凡夫君有一点不合意，就横鼻子瞪眼睛，更别说凌云彻若当值晚些回去，或与邻家妇人招呼一声，她必要吵骂。

微臣与凌云彻知交多年，虽也屡屡劝他要夫妻和睦，可也着实看不下去。”

他见皇帝面色不变，只闲闲听着，越发壮胆，“皇上，这女人醋妒，又小心眼儿，她说的话实在不能相信。”

皇帝也不看他，只伸手细细抚触那马鞍，细看上头的针孔，“这马鞍是马场用的样子，也有些年头了，上头的针孔也与这两枚银针一般无二。