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门外微风拂过，架上的纸张沙沙作响，林之倾回首，突感脚下虚软，她扶着木架，无力道：“把这人藏起来，顺道把库房内的血迹清理干净，此事不要同任何人提起！”

朱大得令后，便将诸事处置妥当，之后一切便如李胥所见……“兰若……兰若，在想什么呢？”

李胥轻唤道。

林之倾收敛思绪，失魂道：“其实……杨番并非蔡晋昌所杀……是我踩断了他的喉骨……”

“傻兰若，踩断喉骨是杀不死人的，你这劲道只够杀只鸡，杨番是死于失血过多。”

李胥故作揶揄，伸手抚上她的掌心，转而调侃道：“兰若这是累糊涂了，下月京郊要办击鞠赛，我们一块儿去凑个热闹，散散心。”

林之倾顺着他的话音，彷徨的点了点头。

今年的七月过得尤为爽利，入夜后的徐风带着丝丝凉意，不似往年炙热难耐，百姓们纷纷笑谈，怕是秋日来得早，今冬不好熬。

八月，吏部调令下发，沈奕升任兵部侍郎，众臣恭贺。

因大将军班师回朝之故，京中一时间，增了诸多家将武官，搁置许多年的击鞠赛，又被重新提上台面。

击鞠赛以四人为一组，由抽签决定对抗之队，一刻钟为限，进球多者为胜，初选三局两胜制，决赛则为五局三胜制。

礼部将击鞠赛办在京郊三里外的马场，赛场四周围了断垣，树了红旗，又选了处平坦的松软之地搭建帐篷以供休憩。

诸事妥当之后，重中之重就属击鞠赛的彩头了，礼部一众官员商议半天，选不好嘉奖之物，索性化繁为简，请桓帝赐了副墨宝以作嘉勉。

八月初五，恰逢休沐日，又是风和日丽的好日子，辰时四刻，球场内早挤满了摩拳擦掌的人影，有人牵马巡视场地，有人调适马具，更有结群的几人在研讨战术。

巳初时分，林之倾和李胥才姗姗来迟，场上早有两队人，正在展开激烈对抗，马蹄踏过之处，沙土飞扬，欢呼声此起彼伏。

二人坐定后，林之倾疑惑道：“你适才怎么不说开赛时辰？”

“早膳最要紧，误了时辰又如何？”

李胥明知故问。

二人言谈间，刘雄急匆匆跑来，“主子，您的马耍脾气了，还撅马蹄踹人！”

马厩外远远便听闻小厮们声嘶力竭的哭喊声，待走近，只见匹通身雪白的骏马立于人群中央，傲视群雄的轻蔑模样，颇得其主人真传，被它踢断的木栅栏明晃晃的断成了几截，四周则围满抱头逃窜的小厮。

林之倾并不惧怕马儿，见刘雄瑟缩畏惧的样子，略感好奇，“刘雄，这是梓清的马，你又为何这般惧怕它？”

“大人您有所不知，这马六亲不认且喜怒无常，不管谁在它跟前，若不随心意了，撂起蹄子就踢。”

刘雄对此马亦是束手无策，只得老老实实坦白道。

林之倾颔首，见李胥捡起马具，驾轻就熟地一一套在马儿上，可见平日里，这些活儿他可没少干，那马儿似乎仍不服气，鼻子里哼哼唧唧地喘着粗气。

待收拾完毕，李胥牵着缰绳，将马儿拉到林之倾面前，道：“兰若，来，上马。”

这马儿生得高大，马背与她的个头堪堪齐平，林之倾不由地向后退了半步，思及刘雄适才所言，忙推拒道：“不了不了，它既不愿意，就别勉强……”

“兰若别怕，它只是格外害羞而已，不喜陌生之人碰触它，你伸手摸摸它，待它习惯便相安无事了。”

林之倾架不住李胥的软言相劝，一咬牙，闭眼抬手，一把搭在马鼻子上，暗道，大不了就让它踹一脚，日后便以此为把柄，遇事便拿来要挟李胥。

她静默地等了半会儿，手心上拂过条温热的软肉，蹭得手掌湿漉漉一片，林之倾偷偷睁开一眼，见那马儿正在舔舐自己的掌心，两个大鼻孔跟着一张一合，甚是可爱。

“我可没诓你吧，你看，它喜欢你。”

李胥欣慰地拍了拍马脖子，示意林之倾上马，她打量着齐腰高的马镫，挠头苦笑，“坊间道，‘百无一用是书生’，古人诚不欺我……”

“我给你借力，”

李胥一下了然，双手交叠掌心向上，摊到林之倾面前，“来，踩我手上。”

她倒也不客气，双手紧抓马鞍，右脚踩在李胥掌心，借着手劲翻身上马，稳稳落座，眼前视野豁然开阔，大有“一览众山小”

的气势。

待坐上马背，林之倾才惊觉，它脖颈后的鬃毛与众不同，既长又密，犹如少女的长发，拖曳而下，且手感甚好，遂低头问李胥：“这马儿叫什么？”

此刻，从马厩后倏然闪出一人，抢先一步答道：“这是狮子骢！”

话音刚落，那人正欲凑近细细瞧下狮子骢，它却极为不耐烦，哼哧着抬起了前蹄。