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李胥举着火把紧跟其后，像个年近古稀的老人，弓着背蹒跚前行，抬眼瞥见林之倾发红的耳尖，不禁心中暗叹，“古人诚不我欺，色字头上一把刀，果真是刀刀要人命！”

崔敬澜依照林之倾的办法，同刘雄一口气挖了足足八具棺木，他俩稍作歇息，才喊人过来作番查验，林之倾捂着口鼻，一一查看，有些尸身已不成人形，除却恶臭还流出许多尸水，令人目不忍睹。

可惜他们累了半天劲，只捡出一具可用尸身，眼看天色微变，月亮若隐若现，已无过多时辰能让他们挥霍，几人合力将其余棺木埋回土里，拿麻绳将仅剩的这幅棺木捆绑扎实后搬上马车。

东面的天空晨曦微露，橘红骄阳蓄势待发，原本幽暗寂静的荒山渐渐显露出原本的姿态，不似黑夜里这般鬼魅阴沉，在阳光熏染下竟带着几分生机勃勃，仿佛昨日种种只是梦中虚影。

几人一刻不敢耽误，一路神色疲惫，饥肠辘辘，在城外，崔敬澜与他们分道扬镳，三人到了大理寺，将尸身交托给朱大，这才有了片刻安歇之时。

三人吃饱喝足，已近未初，过了约莫半个多时辰，朱大匆匆出来回报：“回殿下，这人是肠子破裂致死的，死后不知何故还被人剖腹扯开肠子！

另有个奇怪处，这人生前许是得过什么病，谷道较普通人更加肥大松弛。”

林之倾略为想了想，问道：“你可瞧得出，是何缘由导致的肠子破裂？”

朱大摇头，如实道：“肠子破裂这是个果，然而因却有千万种，如内伤、肠瘤，不一而足。”

林之倾忽然想到了关键处，道：“你来仔细说说这个奇怪之处。”

“此人身量又瘦又小，肠壁极薄且发黑，肠壁上头密布疤痕，都是几经反复愈合的伤痕，谷道口亦是如此，。”

李胥脑中灵光一闪，随即脸色大变，踌躇地看向林之倾，道：“难道……真有人如此丧心病狂？”

“偷盗库银可是把脑袋系在裤腰上的勾当，这些人什么事干不出来？！”

不消李胥解释，林之倾早已了然，沉声道：“我记得案册上记载过，这几个猝死工匠均系家奴，家主发了善心放了卖身契，因孤苦无依也没什么生路，就去当了铸造坊工匠。”

“一听就是连篇鬼话。”

李胥轻哼，这明摆着就是死无对证。

林之倾颔首赞同，旋即不动声色道：“那就放线钓鱼吧。”

刘雄听得一头雾水，扭头看见李胥点头，便不再出声自讨没趣。

如今唯有此法可行，接下来须崔敬澜从旁配合，而崔子风那儿也是时候开诚布公了。

崔敬澜以近日朝中事务繁多，押送守卫不足为由，将税银连同西山开采出的矿银一并积压，硬生生给工匠放了八天假。

开工那日，果不其然，比平日多来了十余个工匠，他暗暗记下这些人的面容，朝副将使了个眼色。

铸造坊内一切如常，此次铸银量巨大，出库称重时亦比往日损耗更大。

崔敬澜佯装不在意，让工匠们换上衣物离开，自己则押送库银，径直朝城内方向赶，待人影渐远，副将才从暗处钻出，与崔敬澜调换身份。

一队人卸下羽林战袍，换上寻常百姓的粗布衫，神不知鬼不觉地分散开来。

未免令人起疑，他们特意在半道上开始跟踪这些生面孔的工匠，每路过一处拐角，便在分岔处留下暗号示踪。

这些工匠多年来行偷窃之事，从未出过纰漏，此时亦没有过多防备，他们并未着急进城，而是拐向城外一处荒僻的村子，分批前行的几人竟殊途同归进了同一户人家。

崔敬澜为防有诈，派人守住村子的出入口，自己一人先行潜入，藏于院内一堆稻草后，紧贴窗户，偷听里头的一举一动。

里面没人说话，只有出入的脚步声，伴随着器物放下时发出的沉闷重击，他屏息敛气，细探里头到底有多少人埋伏，从脚步声粗判，不算进进出出的工匠，统共四人，个个都是有身手的。

几人清点了银两，经过简单易容，伪装成运送蔬果的农户，将库银送进了城内，羽林兵分两路，一路抓捕工匠，另一路则尾随库银。

崔敬澜随着库银，跟至北侧门附近的一处宅子，绕行到前门，抬头一看，匾额上书“景园”

二字。

他依稀记得这景园乃是户部尚书谢延的私宅，也是权贵重臣狎玩私会的便利之所。

崔敬澜心中不免唏嘘，不知谢延是有恃无恐还是愚昧无知，竟将累及身家性命的大事同赏玩享乐混为一谈！

崔敬澜一直守到子时，不见有人出入，遂铤而走险潜入宅内，这园子大小适中，装扮得极尽奢华，假山荷塘，亭台水榭可与宫中媲美。

一进门就见地上胡乱丢着一堆瓜果蔬菜，几颗圆溜溜的土豆似顽皮的孩子一路滚到廊下，长廊中隐隐有条拖曳新痕，他顺着痕迹，穿过游廊偏门，到了一个偏院门前。