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施老娘怪道：“这江大也不知在外盘桓着什么活计，他家倒是过得一天比一天火热。

没见那时江二家的争猪肉，半扇猪都舍了出去，可见是发了财。”

施进笑道：“发财了也是江大兄弟的好运道。

倒是我拎鱼从他家出来，村道上江二娘子立在一边张望，吃了她一记白眼。”

施老娘哼了一声，厌弃道：“她生得猫鼻子，定是闻着了腥，怕不是又想去占便宜。”

施进一愣道：“明日过年，再生吵闹实是过分了些。”

施老娘道：“且看她活时闹得欢，死后阎王跟前拉清单。”

阿萁将头一垂，躲在那偷笑。

未时才过得几刻，施老娘早早就在院中支开桌子，又叫阿萁烧火，蒸鸡、煎鱼、煮豆腐、豆芽、芋子……陈氏孕中不适，只帮着抹桌洗碗碟。

侍弄好各样荤素祭品，一一在供桌上摆好，施老娘又抱出一簸箕的纸钱，阿萁拎起一长串的金银元宝，啧啧称奇：“嬢嬢今年好生大方，给爷爷、太爷爷太奶奶捎去少说千万的金银财宝。”

施老娘拍掉她作怪的手，横她一眼，又道：“家中有喜事，也给你爷爷他们添些花销。”

阿萁不敢再胡说八道，眼下得闲，便跑到院外略站了站，见各家各户炊烟袅袅、院门洞开，一抽鼻子，满村的酒肉菜香。

村中稚童不知愁苦，因着要过节欢喜雀悦，四处撒欢，一个个拍手笑闹。

阿萁抬头，年末最后一日，晴郎无云，清风徐过，不知哪户人家已经开始烧纸钱，纸灰灰雪似得轻飞上天，遥寄生死追思。

施老娘将火盆移到供桌前，斗散一刀刀的纸钱，又将金银财宝掷入其中，嘴里将她知晓的施家历代祖宗俱念了一遍，念一个求一个，求保佑陈氏生下小金孙。

过罢，又不忘威胁几句：“施老二这一脉，只剩得我家大郎一根独苗，你们这些为长做爷爷太爷的，总不忍心施老二绝了根。

今日除夕你们得了钱，吃了肉，保佑家中得男儿。”

念罢筛了一遍酒，叫过施进陈氏嗑头，不忘叮嘱陈氏诚心求子。

陈氏比之施老娘还要上心，恨不得将头嗑出血来求祖宗保佑。

等他们夫妻二人嗑了头，施老娘又唤阿萁三姊妹，也叫她们求祖宗保佑生个弟弟来。

阿叶私心也盼娘亲生得弟弟，合着秀美的双眸，似模似样的拜求；阿萁想着儿女命数许是天定，怕是求了也没用，又担心陈氏再生一女，施老娘会为难，跟着求了一求；只阿豆不平，看看自己的两个阿姊，又看看施老娘背着身拿火箸拨着火盆，当下双手合什，悄不可闻地念道：“太太爷爷，太太奶奶，不管哪个太爷爷还有爷爷，我不喜欢阿弟，你们别教阿娘生下什么璋来，照旧生个跟我们一般的碎瓦片……”

阿萁挨着阿豆听得分明，不待她念叨完，生怕施老娘发觉，掩了她的嘴往屋里拉，笑与施老娘道：“嬢嬢，我们都诚心求过了，看看屋里还有什么要搭手忙碌的。”

她们在自家院中祭祖，施小八施小六几个又攀上院墙，看她们供桌饭菜丰富，只差没流下口水来，因着昨日挨了打，不敢出声求施进陈氏，要来他们家吃年夜饭。

阿萁见了他们这般形容，顿生好奇心，悄声在阿豆耳边吩咐，叫她仗着年小无知，偷看一眼施大家到底拿着什么祭祖？谁家好年阿豆人小鬼大，性野胆又壮，装做无赖小儿的模样先与攀在院墙上的施小八说话，好奇问道：“八郎，你家烧纸了没有？”

施小八两眼不错地落在阿萁她们家的供桌，答道：“我家刚支的桌子，还要好些时候再烧纸。”

阿豆又问：“你家几时拜祖宗？”

施小八抱着胸，斜眼歪嘴道：“我哪知道。

祖宗定要在你家吃久点，再来我家吃。”

阿豆也抱着胸歪着头，道：“那我去你家拜拜，让老祖宗快些去你家吃。”

她说罢迈开腿飞快地溜去了施大家，还在院门口略站了站，高声道，“大嬢嬢，大爷爷，阿豆来你们家拜祖宗。”

许氏因着自家桌上寒酸，面上过意不去，对阿豆也没了往日的亲热，将手放在围裙上擦了又擦，笑问：“豆娘来找小八玩？”

施小八骑在墙头拿指头一扒眼皮，嫌弃道：“我才不跟小娘子玩。”

阿豆哼了一声，对许氏道：“大嬢嬢，我来你家拜祖宗。”

许氏笑起来，牵了她的手将她引到供桌前，夸道：“豆娘好生懂事知礼。”

又笑哄道，“大嬢嬢家纸钱都没烧呢，豆娘先拜拜。”

阿豆边合着双手，边偷眼看了桌上供品，见也是荤素几样菜蔬，素的倒也寻常，无非豆腐豆芽老芋头……只荤的那两碗：一条三指来宽的鱼，挺肚翻着白眼，另一碗红通通、四方方、颤微微，说是荤无骨无肉，说是素又有荤腥气扑鼻，却是一碗血豆腐。